陈默成功摆脱张彪的威胁后，上海的局势却愈发恶劣，国民党增派力量后，对共产党的搜捕行动升级为全面绞杀。街头巷尾，军统特务与军警肆意横行，随意闯入民宅，将可疑人员拖出严刑拷打，整个城市哀鸿遍野，仿佛一座巨大的牢笼。
在这高压态势下，陈默在军统内部的压力也与日俱增。虽然暂时击退了张彪，但其他特务对他的怀疑种子已种下，只是忌惮王处长，不敢轻易表露。陈默明白，自己必须更加谨慎，同时也要为地下党提供更多关键情报，帮助他们突破困境。
此时，国民党为了进一步巩固统治，计划在上海推行“联保连坐”制度，企图切断共产党与民众的联系。陈默在一次高层密会中，从参会高官头顶的词条里获取了这一消息。他深知，此制度一旦实施，地下党将失去民众的掩护，处境将更加艰难。
密会结束后，陈默心急如焚，必须尽快把情报传递出去。但此时军统内部风声鹤唳，任何异常举动都会引起怀疑。他苦思冥想，终于想到一个办法。陈默以情报二科科长的身份，向王处长申请对一些重要商业区域进行安全排查，理由是防止共产党利用商业活动进行渗透。王处长批准后，陈默带着手下特务展开行动。
在排查过程中，陈默故意将队伍带到与地下党有联系的一家商行附近。他找借口支开身边的特务，然后快速走进商行，向老板低声传达了“联保连坐”的情报，并让老板立刻通知地下党。商行老板面色凝重，深知此事重大，赶忙安排可靠之人去传递消息。
地下党接到情报后，迅速召开紧急会议商讨对策。他们意识到，必须尽快改变斗争策略，减少在民众中的暴露风险，同时还要想办法破坏国民党推行“联保连坐”的计划。经过激烈讨论，地下党决定一方面组织力量深入民众，宣传国民党这一制度的危害，团结民众抵制；另一方面，准备对负责推行该制度的国民党基层官员进行警告和打击，让他们不敢轻易执行。
与此同时，国民党在上海的统治愈发不得人心。“联保连坐”制度尚未推行，就因地下党的宣传而遭到民众的强烈抵触。一些进步人士也纷纷站出来，通过各种渠道发声，谴责国民党的暴行。然而，国民党对此充耳不闻，反而加大了对异见人士的镇压。
陈默在军统内部，继续伪装成忠诚的国民党鹰犬。他主动参与对进步人士的抓捕行动，但每次都故意放慢速度，或者透露一些风声，让目标人物提前逃脱。有一次，军统得到消息，一位知名的进步作家将在某酒店参加秘密会议，陈默负责带队抓捕。出发前，他通过内线将消息传给了那位作家。当陈默带领特务赶到酒店时，早已人去楼空。回到军统后，陈默装作懊恼不已，大骂手下办事不力，成功骗过了王处长。