日军“毒蝎行动”的夭折，让松本少佐陷入了前所未有的困境，他在日军高层中的地位岌岌可危，随时可能被撤职查办。然而，这个顽固不化的战争狂人，在绝境中非但没有收敛，反而愈发疯狂地谋划着更为恶毒的报复，试图挽回自己的颜面与地位。上海滩被阴云笼罩得愈发厚重，空气中弥漫着令人窒息的紧张气息。
陈默在特高课的处境愈发艰难，周围弥漫着浓重的怀疑氛围。松本少佐对内部人员的审查更加严苛，每一个眼神、每一句话都可能成为被怀疑的把柄。陈默凭借着头顶词条功能，小心翼翼地感知着周围的危险，时刻准备应对可能出现的危机。
通过对日军军官思绪的洞察，陈默发现松本少佐正在策划一场“荆棘行动”。日军计划在上海周边的交通要道和关键据点，秘密部署大量的诡雷和陷阱，构建一个庞大的“死亡地带”。一旦抗日力量有所行动，踏入这些区域，就会触发陷阱，遭受重创。同时，松本少佐还打算利用一批经过特殊训练的特工，伪装成普通百姓，混入人群之中，对新上海站和地下党的成员进行定点暗杀，从内部瓦解抗日力量。
陈默深知，“荆棘行动”一旦实施，新上海站和地下党将面临巨大的生存危机。必须尽快将这个情报传递出去，让同志们有所防范。但此时，特高课对人员的管控已经到了密不透风的程度，所有常规的情报传递渠道都已被切断。
陈默苦思冥想，决定从日军对物资运输的管理漏洞入手。他注意到负责物资调配的石井中佐，因为长期的工作压力和内部矛盾，对松本少佐心生不满。陈默利用自己在特高课中的人脉和艺术顾问的身份，设法接近石井中佐。
在一次偶然的机会中，陈默与石井中佐在酒馆相遇。他故意装作喝多的样子，向石井中佐抱怨松本少佐的专横跋扈，称自己也深受其害。石井中佐在酒精的作用下，也打开了话匣子，倾诉着自己对松本少佐的不满。陈默趁机开启头顶词条功能，进一步了解石井中佐的想法，发现他虽然对松本少佐不满，但仍然对天皇和日军的使命抱有忠诚。
陈默意识到不能直接透露情报，而是巧妙地引导话题。他提到自己最近在艺术创作中遇到了灵感枯竭的问题，想要寻找一些特别的素材。他暗示石井中佐，如果能了解到一些日军即将进行的特殊行动，或许能给他带来创作灵感，而且他保证不会泄露出去，只是用于艺术构思。
石井中佐在犹豫再三后，被陈默的言辞所打动，加之对松本少佐的不满，他隐晦地向陈默透露了一些“荆棘行动”的大致情况。陈默装作不经意地询问细节，石井中佐虽然没有完全坦白，但陈默凭借着敏锐的洞察力和头顶词条功能，还是获取了关键信息，包括诡雷和陷阱的大致部署区域以及特工可能活动的范围。