"叮铃——"圣玛利亚女中的铜校钟声里，梳齐耳短发的张婉如扶了扶圆框眼镜。这位沪江附中学生会主席兼后援会总务，正指挥着三校联合募捐队布置瑞蚨祥门廊："淑华把中西女塾的义演海报贴右侧，别挡住宋夫人题词！"
她蓝布衫胸前的银杏校徽微微反光——这是妇女后援会特别定制的标识。三个穿阴丹士林布的女学生抬着青瓷茶碗改制的募捐箱，箱面"圣约翰书院支援前线"的墨迹未干，中西女塾美术社用口红画的绷带牡丹已绽放开来。
"婉如姐！"梳麻花辫的矮个女生踮脚刷浆糊，"顾校长说要把《良友》画报的义卖广告贴在..."话音未落，浆糊刷子险些蹭到胖太太的乔其纱。张婉如眼疾手快扶住募捐箱，箱角"沪江附中慈善基金会"的钢印在斜阳下泛着冷光。
瑞蚨祥的铜铃轻摇，穿阴丹士林布衫的太太们挨挨挤挤，指尖抚过绸缎的凉滑。林蝶衣的翡翠镯子叩响玻璃柜时，柜台后的小伙计正给位胖太太裁乔其纱，剪刀挑起薄雾似的纱料，惊飞几缕线头。
"劳驾，取那匹牡丹杭纺。"林蝶衣的吴侬软语像浸了桂花蜜，几个女学生偷瞥她月白旗袍的绲边——那是照着《良友》画报上巴黎最新款改的，针脚细得能纳进苏州河的晚风。
伙计踮脚取布时碰翻浆糊罐，黏稠的米浆顺着柜台淌到青砖地。穿开裆裤的毛头扔下粉笔嚷道："阿姐当心！浆糊要黏住牡丹花咯！"斜阳穿过万字格窗棂，杭纺在光瀑里抖开，第三片牡丹叶的脉络泛着银光——隔壁南货店的炒瓜子香混着绸缎的浆洗味，竟让叶脉纹路活似老城厢的瓦当纹样。
"林小姐好眼力，"账房先生拨着算盘珠，"这是妇女后援会义演要用的料子，宋夫人说牡丹要绣出'夜放'的意境。"他忽然压低嗓子，"量体师傅跑了三趟宋公馆，夫人的腰身比申报馆校对稿还难伺候。"
陈默的钢笔尖在试笔簿上洇开墨迹，忽被飘来的绸缎遮住。他顺势用笔帽撩起牡丹纹，街边爆米花的"嘭"响惊得布料一颤。林蝶衣量体时"失手"扯开衬里，正巧有个梳爱司头的太太凑近："这花色倒是新奇..."话没说完，黄包车夫的吆喝混着车铃铛声漫进来。
"这腰身得放半寸，"林蝶衣的软尺缠住陈默手腕，铜扣贴着他脉搏，"战时布料金贵，宋夫人说要给灾民省出三十匹棉纱。"她尾指在软尺上划过，密麻刻度在斜照里泛着暖光——对面茶楼的收音机正放着《四季歌》，"春季到来绿满窗"的唱词里，几个女学生抱着募捐箱跑过，箱面贴着"支援前线"的毛笔字。
"这是圣玛利亚女中的募捐队，"林蝶衣的软尺在陈默腕上绕了个圈，示意他看窗外，"穿蓝布衫戴圆眼镜的那个，是张校长的侄女婉如。"