高木涉想起白木说过的话：
“他们有四个人，怎么会被老老实实的杀掉？”
一时间毛骨悚然，手电筒的光线都开始颤抖起来。
“冷静一点儿。”佐藤美和子摁住高木的肩膀。阻止他的胡思乱想，她看向伊藤美的牌位，手电筒上上下下扫视一番。
“这个木牌，有年头了。不是新的。”她从口袋里拿出手套，戴好。
刚拿起木牌，一些碎屑就簌簌落下。原本朱红的漆面早已褪成灰褐色，边缘泛着青黑的霉斑，像是被岁月咬出参差的豁口。木纹深处爬满蛛网般的裂纹，有几处虫蛀的小孔正渗出潮湿的木粉，指腹稍一用力，木板就有碎裂的趋势。
“确实是。”高木也凑过来，“这到底是是怎么回事？”
暗红色的帷幔在佛龛上方垂下半截，被穿堂风撩得微微晃动。月光从破碎的纸窗斜切进来，与手电筒的光晕交织成惨白的网。突然有冷风灌进后颈，高木猛地回头，却只看到洞开的大门。被自己踩碎的榻榻米半垂落的木板，在风里来回摇摆发出的动静像是无数蜈蚣节肢刮擦木板，又像是某种黏腻的舌头在舔舐地缝。
他不敢再看了，正要回头时。
“喂！你们在干嘛！”一道光芒顺着大门，打在他们面前的墙壁上。高木涉浑身一个激灵，叫出了声。
佐藤美和子挡着光线转身：“警察办案，你是什么人！”
“啊，我是这个片区的巡警。警官为什么要来这一户调查？”巡警敬礼后，也慢慢走近伊藤老宅。高木涉回神之后，褪色的灵魂逐渐回到肉体。
“这家人呢？”佐藤晃了晃手电筒在牌位上。
“搬走了。”巡警看了一眼手表，“我还要继续巡逻，要不你们去町内会问一问？”
町内会（日本的町内会是管理日本社区事务的权力机构，是包容所有居民的最具传统的组织）
“伊藤家有三个小孩，伊藤美是老二。上面有个哥哥伊藤翼，下面有个妹妹伊藤雪。但是他们二十年前就已经搬走了。当时闹得沸沸扬扬的，好像是不同意伊藤美嫁到米花，还是别的什么原因。总之，很早就分家了。”工作人员已经下班了，被临时叫回来工作，不是很开心。他将厚厚的居民登记簿扔到了桌面上。