咬破舌尖，将精血喷在符文上，血腥味在口腔弥漫。“给我开！”他近乎怒吼。符文发出尖锐嗡鸣，古籍轰然展开的瞬间，一道蓝光掠过他的瞳孔。泛黄纸页间，悬浮山峰在云雾中若隐若现，青铜齿轮通过榫卯结构咬合，末端托举着一座微型城池。林风激动得浑身发抖，声音拔高：“原来古人早就懂得能量转换的原理！这根本不是单纯的机关术，而是将灵气运转具象化的修炼图谱！我之前的方向都错了，原来突破的关键在这里！要是能将这图谱吃透，何愁不能突破？”
毛笔在宣纸上飞速游走，墨汁晕染出层层齿轮纹路。“如果把任督二脉比作主齿轮，奇经八脉就是传动链条......”林风一边喃喃自语，一边在图纸上标注灵气流向，突然皱起眉头，声音充满忧虑：“但该怎么确保灵气像润滑油一样精准注入？稍有偏差，就会经脉尽断......秦师兄的下场......我真的能成功吗？他那么天才的人都......”
突然，怀中的《九转灵枢诀》玉简剧烈发烫，烫得他闷哼出声，踉跄着扶住桌案。三年前的画面如潮水般涌来：秦墨师兄抱着刻满神秘图腾的玉简，双眼赤红如血，疯狂冲出宗门时撞倒了他，嘴里还喊着：“不能看......眼睛......救我......”最终，宗门弟子在乱葬岗发现秦墨的尸体，浑身爬满诡异的黑色纹路，面容扭曲得不成人形。
“秦师兄......”林风望着窗外寒星，喉间泛起苦涩，眼眶微微发红，握紧发烫的玉简，指节因用力而发白：“师父说过，真正的强者不会被恐惧支配。可我......真的能承受未知的代价吗？万一我也像秦师兄那样......不，我不能退缩！我没有退路了！大比在即，若不能突破，一切都完了！”阁楼里的长明灯突然明灭不定，映得他的影子在墙上扭曲晃动，仿佛是他内心挣扎的具象化。
远处传来晨钟第一响时，林风将玉简按在眉心。当流光窜入识海的刹那，一个沙哑的声音在他脑海中回荡：“你准备好成为齿轮，还是执掌齿轮的人？”烛火骤然熄灭，陷入一片黑暗。黑暗中，他眼底跳动的金色符文勾勒出齿轮纹路，嘴角勾起一抹决然的笑，声音坚定如铁：“我要做打破所有桎梏的人。就算前方是万丈深渊，我也会踏出这一步！大不了，就和这命运拼个鱼死网破！秦师兄，若真有在天之灵，就保佑我吧！”