他猛地后退一步，钟表的指针仿佛真的在倒转。
Z-09站在那里，像是从另一个时间层里走出的幽灵。他的脸和钟离熵几乎一模一样，只是眼神更冷，嘴角挂着一丝不属于人类的情绪。那不是笑，更像是程序错误时的默认表情。
“你……”钟离熵的声音发颤，“你是我的记忆？”
“我是你被抹去的那一部分。”Z-09轻轻开口，“也是你一直逃避的那个答案。”
空气中弥漫着一种奇怪的金属味，像是电流短路后的焦糊气息。江璃悄悄将手指贴在耳后，她的血液已经开始分泌毒素，随时准备应对突发状况。
陆骁的手已经搭在刀柄上，但没有拔出。他知道现在不是动手的时候，Z-09身上有种诡异的引力场，仿佛只要他动一下，整个空间都会塌陷。
“你们听好了。”Z-09环视众人，“现实世界不是终点，而是起点。刑堂不过是高等文明设下的‘赎罪系统’的一部分，而你们——是这个系统的补丁。”
“什么意思？”裴策眯起眼，“你在说我们是bug？”
“不。”Z-09笑了，“你们是修复程序的一部分。可问题是……没人知道系统究竟要修复什么。”
“所以你是来杀我们的？”骨蝉握紧拳头，骨骼装甲已经在皮肤下隐隐浮现。
“不。”Z-09摇头，“我是来提醒你们的。”
“提醒什么？”唐翎问。
“你们以为通关就能回到现实？”Z-09缓缓抬起手，指向林原，“但他才是真正的玩家。”
林原的脸色瞬间变了。
“你说什么？”他皱眉，“我早就说过，我只是观测员。”
“你比谁都清楚。”Z-09冷冷道，“你们这群人不是程序员，也不是测试者。你们是第一批失败品。”
空气骤然凝固。
“你们以为自己是在调试刑堂？”Z-09继续说道，“其实你们才是刑堂的实验对象。现实世界的你们，早已不存在。”
林原的表情终于崩溃了。
他踉跄后退几步，撞在控制台边，屏幕上跳出无数闪烁的数据流。那些画面中，出现了他们的现实身份——
一个穿着白大褂的女人躺在病床上，胸口插着一根导管；一个男人坐在轮椅上，双眼空洞地望着天花板；还有一个小女孩，手腕上缠绕着和他们相同的刑具装置……
“这不可能……”林原喃喃自语，“我们明明还能回家……”
“那是系统给你的幻觉。”Z-09冷笑，“你以为你每天下班能回公寓？你以为你还有家人？醒醒吧，你们连死亡都模拟不出来。”
林原的身体开始颤抖，额头渗出冷汗。
“如果这是真的……那你为什么要告诉我们？”苏泠忽然开口，声音冷静得可怕，“你到底想让我们做什么？”
Z-09看了她一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“因为只有你们才能找到出口。”他说，“而出口不在刑堂，也不在现实。”
“在哪？”陆骁问。