“吱呀——”
朝霞染红的旌旗掠过城头时，城楼上最后一支北燕玄鹰旗颓然坠地。
乙弗循握紧缰绳的指节发白，掌纹间还沾着落雁坡的泥土。
她望着洞开的城门，忽然想起二十年前那个蜷缩在棺椁里的雨夜——原来羽丘城的春风，也带着铁锈的腥甜。
“当心流矢。”哥舒衔月策马上前半步，玄色披风扫过她银甲。
北奚公主的护心镜映着晨晖，狼纹在暮色中泛着暗金，仿佛随时要跃出铁甲。她总这般恰到好处地挡在乙弗循身侧，像草原上护着幼崽的头狼。
“看那株海棠。”北奚公主的指节轻叩鞍鞯，顺着她鎏金护甲望去，护城河边数百株垂丝海棠开得正艳，绯色花瓣落满青石桥面，竟似为凯旋之师铺就的锦绣红毯。
马蹄声惊醒了蜷缩在门洞里的更夫。
老人浑浊的眼珠突然迸出精光，手中铜锣“当啷”一声滚过石板路，这声响惊醒了整座沉睡的城池，临街的雕花木窗次第推开，无数张苍白的脸探出阴影。
马蹄踏碎满地杨花，金乌大街两侧的榆树迎风作响。
灰白头发的老妪颤巍巍掀开窗棂，浑浊的瞳孔在触及金乌旗的刹那迸出异彩：“是……是凤凰旗！”
“娘您看错了，那是……”中年汉子话到唇边戛然而止，他盯着旗面翻卷的金乌纹，手中陶碗砰然坠地。釉色青瓷在青石板上碎成八瓣，惊起檐下栖鸽，漫天白羽混着杨花纷扬。
“是金乌旗！”卖茶的老汉打翻了竹筛，他踉跄着扑向街心，枯槁的手指死死攥住飘落的旌旗穗子，“三十年了……三十年了！”银白须发沾着茶叶碎末簌簌发抖，像是风中残烛在舔舐最后的光明。
人群如春汛时的江水般从巷陌涌出。
抱着婴孩的妇人踩掉了绣鞋，半大的孩童攀上断墙，年迈的绣娘颤抖着从怀里掏出褪色的龙凤纹样。
不知是谁先喊出“乙弗”二字，这声浪便如野火燎原，瞬间吞没了整条金乌大街。
破碎的呜咽惊醒了整条长街，木门吱呀声此起彼伏，无数苍老的手掌探出窗棂，抓着褪色的门帘簌簌发抖。
抱着婴孩的妇人将孩子举过头顶，襁褓上的百子千孙图掠过金乌旗影；
跛脚的书生拄着竹杖踉跄奔来，断腿处还绑着生锈的箭簇；
卖糖人的老翁扔了草靶，糖稀滴在青石板上凝成琥珀色的泪。
乙弗循望着黑压压跪倒的人群，忽然觉得银甲重若千钧——原来王袍加身不是荣耀，是把千万人的骸骨熔成金冠。
哥舒衔月的手掌适时按在她后心。
北奚公主掌间的温度顺着脊椎熨进血脉：“他们在等王师，不是在等神明。”