夔门栈道的残冰在晨曦中碎裂，融雪混着血水漫过青石阶，乙弗循望见峭壁上垂落的藤蔓已抽出新芽，嫩绿藤尖拂过焦黑的“西川第一关”石碑。
“主上，流民在捡箭镞当犁头。”中军司马的战甲沾满泥浆，指着山坳里佝偻的身影，“云非这厮连耕牛都宰了……”
卫王解下佩剑挑开冻土，半截孩童臂骨缠着蜀锦碎布。她忆起少年时随父王入蜀，剑南道的春茶能香透十里长。
“传令各营！”玄铁护腕撞在断戟上铮然作响，“凡擅取百姓一粟者，斩！”
空气里的雪粒逐渐变成雨丝。
乙弗循抹去睫上冰晶，看见关城下跪着的北燕降卒正被雨水冲去脸上血污，那些年轻的面孔让她想起这一路来零落的流民——都是乱世里飘零的草籽。
“押去重修栈道”，她解下大氅盖在冻僵的老妪身上，“不要伤其性命。”
暮色漫过七盘关时，大军在焦黑的竹林扎营。
乙弗循望着火头军熬煮的野菜粥，恍惚看见十二岁那年，王叔乙弗稹抱着她骑马过剑门，竹海涛声里飘来糖画老人的吆喝：“小郡主，画个金乌可好？”
“报——益州城门已开！”
“前军卫队随我入城！”“诺！”
当赤骝马冲进益州城时，乙弗循的护心镜映出地狱图景：断墙上插着婴孩的拨浪鼓，井台边堆着绣娘们的缠臂金，最刺目的是城隍庙前那尊青铜鼎——云非竟将阵亡将士的头颅铸成了鼎耳。
乙弗循踩着半截绣鸾旗的残骸转过街角，赤狐裘扫过道旁新发的忍冬藤，忽然听见金铁交鸣之声。
十二名纳苏藤甲兵自断壁后转出，银质山鹰图腾在他们额间泛着冷光。
人群分开时，阇襄夫人的金镋正钉在具北燕校尉的尸身上。
“平凉郡主。”女土司直起身，“或者说……该称卫王殿下？”
“夫人驰援之恩，乙弗循感念。”
阇襄夫人顺手将金镋插入地缝，迸溅的火星点燃了残存的火药，“他伤可好了？”
女首领的银靴碾过积雪逼近两步，“还是说……殿下不敢让他来见我？”
剑鞘突然撞上甲胄。
乙弗循深吸了口气，她自然知道阇襄夫人口中的人是谁，便谨慎地后退了半步，“大将军正在春申督战。”
银铃忽然叮当乱响。
阇襄抬手拂去乙弗循肩头落雪，指尖在锁子甲领口停顿：“这银丝编缀的法子……像是北地的手艺”，不等回答又退开半步，“我听闻卫王与王妃……”