“护乡会”的院子里早就摆好了桌子，黄掌柜亲自下厨炖了一锅肉，刘叔和周叔坐在桌边，看到唐鹤童进来，赶紧起身迎上去。周叔先拉着他的手腕号了号脉，又翻了翻他的眼皮，才松了口气：“还好还好，‘炁’还算稳，就是有点气虚，多补补就好了。”
刘叔则递过一碗温热的茶水：“路上肯定没少受累，先喝口茶润润嗓子。南方的邪祟真像玄真道长信里说的那么邪乎？”
唐鹤童接过茶碗，一口喝下去，暖意顺着喉咙滑进胃里，连日赶路的疲惫消散了不少。他坐在桌边，把清风镇的事一五一十地说了，从“行尸”的模样到洋人的实验室，再到最后毁掉黑色液体的经过，听得黄掌柜他们脸色一阵发白。
“这些洋人真是没完没了，上次在天津卫吃了亏，又去南方搞鬼。”黄掌柜拍了下桌子，碗碟都跟着晃了晃，“以后咱们得多留意着点，说不定哪天他们又会来天津卫捣乱。”
唐鹤童点点头，夹了块肉放进嘴里：“我也是这么想的。这次回来，我想把‘护乡会’再扩大些，不仅要守着天津卫，还要和周边城镇的散修联系，一旦发现洋人的踪迹，就能及时互通消息。”
“这个主意好！”刘叔眼睛一亮，“我有个远房亲戚在沧州，也是个散修，我可以写信给他，让他在沧州也组织个类似‘护乡会’的队伍。”
周叔也附和道：“我以前在德州给人治病时，认识几个懂医术的散修，他们为人正直，肯定愿意加入。我这就去写信，明天让巡逻队的人顺路送出去。”
接下来的几天，唐鹤童一边帮着“护乡会”处理日常事务，一边整理从南方带回来的消息，写成书信寄给周边城镇的散修。让他没想到的是，才过了不到十天，就有三个城镇的散修回信，说愿意和天津卫的“护乡会”合作，还邀请他去当地看看，商量具体的联络方式。
黄掌柜听说后，特意给唐鹤童准备了足够的干粮和符箓，还把之前从洋人手里缴获的一把手枪塞给了他：“这玩意儿虽然不如符箓好用，但关键时刻能吓唬人，你带着防身。”
唐鹤童接过手枪，沉甸甸的手感让他想起在龙虎山和洋人对抗的日子。他把枪别在腰间，又检查了一遍镇阴铃和黄铜尺子，才告别黄掌柜他们，骑着一匹枣红马，先往最近的沧州赶去。
沧州离天津卫不算远，快马加鞭两天就能到。刚进沧州城，唐鹤童就看到城门口贴着一张告示，上面画着“护乡会”的标志——一个简单的铃铛图案，旁边还写着“唐鹤童先生若至，请往城西悦来客栈”。