“等我们回来，给你换件新棉袄。”阿竹把稻草人揣进怀里，又打了桶井水。井水清冽，映出他和左明的影子，两个身影挨得很近，像很多年前，左若童和陆瑾站在演武场上的样子。
长白山的雪比三一门大得多，没到膝盖，走一步都要费很大力气。左明的腿在雪地里更疼，却始终走在前面，用他的炁在雪地上开出条小路，他的玉佩悬在身前，像个小小的灯笼，能照出隐藏在雪下的镜影。
“小心脚下。”左明突然停住，玉佩指向左边的雪堆，“里面有镜影，是蚀炁虫变的，专门模仿三一门弟子的样子，引我们踩进陷阱。”
阿竹的剑劈向雪堆，果然劈出个白色的虫茧，茧里裹着个镜影，正是钱通的样子，对着他们冷笑：“左明，你以为你逃得掉？‘大人’说了，你的眼睛，早就成了它的一部分！”
虫茧爆开，无数只蚀炁虫涌出来，雪地上瞬间出现无数个镜影，都是些熟悉的面孔——钱通、左夜、气门的黑袍人，甚至还有左若童年轻时的样子，围着他们，发出刺耳的尖啸。
“别信它们！”左明的炁在周身凝成个黑环，这是他在玄天门学会的本事，能暂时困住镜影，“这些都是你心里最害怕的东西，你越怕，它们越凶！”
阿竹想起陆瑾的阳火，猛地运起逆生三重的炁，剑身上的金光暴涨，将蚀炁虫烧成灰烬。镜影遇到金光，纷纷像冰一样融化，只有左若童的镜影还在，看着他，眼神里满是失望：“阿竹，你连守环都练不好，怎么守三一门？”
阿竹的剑差点脱手，眼泪在眼眶里打转。他想起自己总在练拳时偷懒，想起左若童临终前的眼神，心里的愧疚像潮水般涌来，金光瞬间黯淡下去。
“那不是爹！”左明的黑环撞上镜影，镜影扭曲变形，露出双瞳蛇的真面目，“爹从来不会失望，他只会说‘再练练’！”
阿竹的守环突然再次亮起，这次的金光比任何时候都要柔和，却更坚韧，像左若童教他时那样，稳稳地护住他和左明。守环里，他仿佛看到陆瑾在湘西的火焰中对他笑，看到左若童在演武场对他点头，看到所有守护过三一门的人，都在对他说“别怕”。