天边的裂缝越来越宽，透出的白光里夹杂着细碎的黑影，像无数只蚂蚁在爬。沈冲举起断刀，刀身的煞气与白光相触，激起一圈淡紫色的涟漪。他能感觉到界隙通道的震动越来越频繁，脚下的土地都在微微发麻，像是有什么庞然大物要从地底钻出来。
“按守界人的记载，通道打开时，会有‘隙潮’涌出来。”老婆婆站在沈冲身边，手里的净煞针已经蓄满了灵力，针尖泛着银蓝色的光，“隙潮里的煞气比隙兽身上的更纯，沾到一点就会蚀骨，得用‘镇魂肉’的汤混着幽冥草汁涂在身上，能挡半个时辰。”
老王已经把炖好的汤倒进了大木桶，里面泡着几十捆幽冥草，散发着古怪的药香。唐门的弟兄们排着队，轮流用布蘸着汤往身上抹，有人嫌味道难闻，刚皱起眉头就被旁边的人怼了回去：“命重要还是味道重要？上次被煞气蚀掉胳膊的弟兄，你忘了？”
星子帮沈冲往背上涂药汤，指尖触到他肩胛骨处的旧伤——那是被影杀阁分身的铁链勒的，疤痕像条扭曲的蛇。“界隙里的隙潮也这样？”他的声音有点闷，药汤的味道钻进了鼻子，“要是比沉船底的煞气厉害，咱们这点药汤够不够用？”
“界隙里的隙潮是黑色的。”沈冲看着天边的裂缝，白光里的黑影越来越清晰，能看出是些没有形状的雾气，“但没这么浓，可能是因为通道刚打开，煞气还没完全涌过来。”他突然想起那位界隙里的老人，对方曾说过“两界的煞气本是一体，只是被人心隔开了”，当时不懂，现在才隐约明白——所谓的正邪，或许只是人心的分别。
涂完药汤的弟兄们在江边列成三排，前排的举着用幽冥草编的盾牌，草叶的眼斑在白光下亮得刺眼；后排的手里攥着淬了破煞汤的竹签，箭头对准裂缝的方向。年轻的新长老站在队尾，手里捧着块新刻的木牌，上面写着“兄弟同心”，是按卷轴上的字迹仿的。
“来了！”小五突然大喊，指着裂缝的边缘，那里的白光开始旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心的黑影凝聚成一只巨大的爪子，指甲比沉船的龙骨还粗，抓向江边的木屋——那是隙潮里的“领潮兽”，负责撕开通道的裂口。
沈冲率先冲了上去，断刀的煞气凝聚成一道黑色的长刀，迎着爪子劈过去。“铛”的一声脆响，火星四溅，领潮兽的爪子被劈得后退了半寸，指甲上裂开一道缝，渗出黑色的汁液。“用破煞汤！”沈冲大喊，弟兄们立刻将手里的竹签掷向裂缝，竹签穿过漩涡，扎在领潮兽的爪子上，黑色汁液瞬间沸腾起来。
领潮兽发出一声震耳欲聋的咆哮，漩涡里的黑影突然加速涌出，像一条黑色的巨蟒，朝着弟兄们扑来。这才是真正的隙潮，煞气凝聚的雾气里裹着无数细小的隙兽，像密密麻麻的虫子，落在地上能烧出一个个小洞。