没等他回答，就有斥候来报“大趟头，前面已经进入了钟祥地界。”
钟祥地处汉水右岸，因 “濒汉江，中有一峰高耸，钟灵秀之气，故曰钟祥” 而得名 ，钟祥东临汉水，西依荆山，南接江汉平原，北靠大洪山，地势西高东低，山地、丘陵、平原地貌兼具，汉水穿境而过，河流湖泊众多。
任柱点头，一面命全军放慢马速，一面命斥候再探再报。军令下达，众人皆知道要准备战斗，队伍中弥漫着一股乐观情绪。
不多时，又有斥候带来最新军情。
“湘军名将郭松林所部 2000 余人驻扎在钟祥的罗家集一带，负责堵截新捻军的西进之路。此外，清军还在钟祥周边地区设有多个卡房、哨所，与钟祥城内的清军相互配合，构成了一道较为严密的防线。”
任柱剑眉一轩，目光如剑，望向那钟祥方向，朗声道：“传令下去，各部谨慎前行，提高警惕。”声音洪亮，透着威严。
龚德树眼神一亮，抢先道：“大人，我黄旗军愿为先锋，直取罗家集，挫清军锐气！”
陈大喜眉头紧蹙，忧心忡忡道：“万不可莽撞，清军势大，且地势有利。我蓝旗军愿协同黄旗军，先探虚实。”
任柱摆了摆手，示意他们稍安勿躁，沉声道：“我意已决，此战关乎入川大计。龚旗主，你带黄旗军迂回至罗家集侧翼，隐蔽接敌；陈旗主，你率蓝旗军在正面佯攻，吸引火力；我自领白旗军接应，把握战机，一举破敌。”