"先生，您真的要去那里吗？"身后传来颤抖的声音。我转身，看到酒馆里那个老樵夫跟了上来，他粗糙的手指紧紧攥着一顶破旧的帽子。
"当然，这就是我来此的目的。"我拍了拍背包里的相机和笔记本，"埃德蒙·卡特从不空手而归。"
老樵夫的眼神变得更加惊恐："但那座城堡被诅咒了！自从最后一个布莱克伍德家的人死后，进去的人要么发疯，要么...消失。"他压低声音，"我们叫它'活物城堡'，因为它会...改变。"
我忍不住笑了："老人家，这世上没有诅咒，只有尚未解开的谜团。而解开谜团正是我的专长。"
老樵夫摇摇头，在胸前画了个十字："愿主保佑您的灵魂。"说完，他转身消失在雨中，仿佛逃离什么可怕的东西。
我摇摇头，继续向城堡前进。作为一名探险家和超自然现象调查员，我听过无数这样的警告。恐惧往往源于无知，而我的工作就是揭开这些神秘面纱背后的真相。
三小时后，当夕阳将最后一抹血色洒在城堡高耸的尖塔上时，我终于站在了它巨大的橡木门前。门上的铁饰已经锈蚀，但依然能辨认出布莱克伍德家族的纹章——一只展翅的乌鸦，爪中抓着一把钥匙。
我从背包中取出老镇长给我的钥匙，插入锁孔。随着一声令人牙酸的吱呀声，门开了，扑面而来的是一股混合着霉味、灰尘和某种我说不上来的古怪气息的空气，像是陈年的花香中掺杂着铁锈味。
"好吧，布莱克伍德城堡，"我低声自语，打开了手电筒，"让我们看看你有什么秘密。"
大厅宽敞得惊人，手电筒的光线几乎照不到对面的墙壁。我的脚步声在大理石地面上回荡，每一步都激起一片尘埃。墙壁上挂着被虫蛀蚀的挂毯和肖像画，画中人物的眼睛在手电光下似乎跟随着我移动。
"光学错觉，"我对自己说，但后背还是起了一层鸡皮疙瘩。
我决定先在一楼探索。根据资料，布莱克伍德家族在18世纪达到鼎盛，却在19世纪中期突然衰败。最后一个家族成员——艾德琳·布莱克伍德小姐——在1847年神秘失踪，此后城堡便被废弃。
推开一扇雕花木门，我发现了一间书房。书架上的皮革封面书籍大多已经霉变，但一张桃花心木写字台看起来保存完好。我走近查看，发现抽屉上了锁。
"啊哈，"我从工具包中取出撬锁工具，"让我们看看你藏了什么秘密。"