林轩的指尖在颤抖。
眼前的白衣女子摘下青铜面具，露出一张与记忆中别无二致的脸——叶清璃。
但细看就会发现异常：
她的瞳孔是星纹旋涡，脖颈后有若隐若现的紫花印记，握着仿制逆鳞的手腕上缠绕着青铜锁链。
"师......尊？"
"别这么叫我。"
叶清璃的声音带着金属质感，"从你弑师那刻起，我们已无师徒情分。"
她抬手轻抚空气，一幅画面浮现：
当年的林轩持剑刺穿她胸膛，鲜血染红白衣。
"那不是我。"林轩右臂的星纹微微发亮，"是初代操控的......"
"我知道。"
叶清璃突然笑了，"所以我活下来了，用这种方式。"
她扯开衣领，心口处嵌着一枚星棺碎片，正随着呼吸明灭。
林轩瞬间明白了一切。
叶清璃当年确实死了，但有人用星棺之力保存了她的残魂，再植入仿制逆鳞维持肉身不腐——
这种半死不活的状态，正是商会最擅长的"活体藏品"。
"谁做的？"
"你猜。"
叶清璃指向昏迷的苏婉儿，"她体内有答案。"
弑师剑突然发出嗡鸣，剑尖自动指向苏婉儿耳后的疤痕。
林轩想起紫袍姑姑说过的话——苏婉儿是她最完美的作品。
"你们......"
"都是棋子。"
叶清璃苦笑，"我负责监视初代，紫袍负责培养容器，而你......"
"是最后的点火人。"
她突然将仿制逆鳞按在自己心口的星棺碎片上。
碎片应声而裂，露出里面一盏微缩的青铜灯，灯油已经见底。
"看清楚了，这是什么。"
灯芯燃起的刹那，林轩看到了恐怖真相——
灯油是液态的寿命，每一滴都来自苏婉儿！
那些被紫花吞噬的记忆、情感，最终都转化成了维持叶清璃存在的燃料。
更可怕的是，灯壁上刻满了细小的正字，每个笔画代表一年寿命......
足足两百三十划。
"现在明白为何她总是虚弱了？"
叶清璃的声音带着怜悯，"每次使用紫花力量，都是在燃烧自己的生命。"
林轩如坠冰窟。
他想起苏婉儿无数次战斗后的异常疲惫，想起她偶尔流露出的记忆混乱，甚至想起黑塔里那个求救的少年林轩......
所有线索串联成残酷的真相：
苏婉儿的存在本身就是一个循环利用的"灯油库"，而她耳后的紫花，正是抽油管。
"为什么告诉我这些？"
"因为灯要灭了。"
叶清璃轻声说，"而我......不想再偷她的命。"
她突然将青铜灯抛向林轩。
灯芯的火焰在空中划出凄美弧线，眼看就要坠地——
苏婉儿睁开了眼睛。