那张脸出现的瞬间，林轩的心脏停跳了一拍。
血液在血管里冻结，呼吸凝滞，连右眼的"巡"字纹路都停止了闪烁。牧首的面容像一面扭曲的镜子，映出他未来可能的模样——更沧桑，更冷酷，眼底沉淀着深不见底的寒意。
"很意外？"
牧首的声音穿过数百丈距离，清晰得像贴在耳边低语。他抬手，七艘青铜战船同时调转船头，露出侧舷密密麻麻的青铜炮口。
林轩的右手不受控制地颤抖起来。
不是恐惧。
是共鸣。
星核在胸腔深处剧烈震颤，与远处的牧兽产生某种诡异的共振。每一次脉动都带来撕裂般的疼痛，仿佛有另一个意识正在体内苏醒。
"你是我。"
牧首的话不是疑问句。
他踏空而来，白袍在风中纹丝不动，像一面死寂的旗。随着距离拉近，林轩看清了他胸口佩戴的徽章——九根青铜钉组成的眼睛，中央嵌着一枚星核碎片。
苏婉儿的星火碎片。
"把囚天锁交出来。"牧首停在十丈外，"我可以让你成为第一千二百局的牧者。"
林轩的指甲陷进掌心。
疼痛让他保持清醒，压制住星核的异常躁动。
"你对她做了什么？"
牧首笑了。
那笑容让林轩毛骨悚然——太熟悉了，是他自己思考时惯有的微表情。
"你搞错了因果。"牧首轻抚胸口的星火碎片，"不是我对她做了什么，而是她对你做了什么。"
他屈指一弹。
星火碎片投射出画面：黑棺内部的苏婉儿正在融化，她的身体化作无数光点，主动流向棺盖上的"天局终盘"四字。
"看明白了吗？"牧首的声音带着怜悯，"她从来就不是囚犯，是狱卒。"
林轩的视野突然分裂。
一半看到眼前的牧首，另一半却浮现出饲剑谷老者的脸。两个声音在脑海中交锋——
"她在利用你！"
"她在救你！"
剧痛炸开！
林轩跪倒在地，右臂的星河纹路疯狂闪烁。皮肤下像有无数小虫蠕动，星核的力量正在暴走。
牧首没有趁机出手。
他居高临下地注视，眼中闪过一丝诡异的期待："要来了。"
什么要来了？
答案很快揭晓。
"噗嗤——"
血肉撕裂声中，一只漆黑的手从林轩胸口伸出！
紧接着是手臂、肩膀，最后是整个上半身——一个全身漆黑、只有眼睛泛着星光的"林轩"从他体内爬了出来。
"终于。"
黑化林轩舒展身体，声音像是千万人同时低语。他转头看向牧首，露出狰狞的微笑：