景和二十二年二月十七，子时三刻。
黑水渡军营的主帐内，牛油烛将兽皮帐顶染成昏黄，烛泪在青铜烛台上凝固成蜿蜒的赤蛇，亮如白昼。
秦沐歌跪坐在铺满羊皮卷的案几前，母亲的手札已被翻得卷边，泛黄的纸页间夹着干枯的雪族冰莲，每当夜风掠过帐角，那些脆弱的花瓣便簌簌作响。
案头摆放的青铜碎片边缘锋利如刀，每片都刻着残缺的云雷纹，正是从战场废墟中寻得的子鼎残片。
她捏着银针的指尖微微发白，烛火将银针的影子投射在羊皮卷上，化作一道颤抖的细线。萧璟的血珠滴落在青铜纹路凹陷处，如同一颗坠落的赤星，沿着古老的刻痕缓缓流淌。
当秦沐歌将自己银蓝色的血珠滴入其中时，两种颜色的血液在瞬间碰撞，宛如日月交辉，青铜表面腾起的幽蓝火苗映亮了她眼底的惊喜。
火焰舔舐着纹路，将残缺的星图勾勒得愈发清晰，那些跳跃的火苗中，隐约浮现出雪族祭坛上的图腾轮廓。
"果然如此..."她轻声呢喃，"第七次了。"鹅毛笔尖悬在宣纸上，墨迹在烛火下泛着乌光。羊皮卷上密密麻麻记录着实验数据，被火燎过的边角还残留着前日失败时的焦痕。
帐外传来更夫梆子声，混着远处伤兵营传来的压抑呻吟，寒风卷着雪粒拍打帐帘，将牛皮帐篷吹得鼓胀起伏，仿佛随时会被撕裂。
秦沐歌揉了揉酸涩的眼眶，烛光在她眼下投出浓重的阴影。手札上记载 "寒髓症" 的页面早已被指腹磨得发亮，那些用朱砂批注的字迹在昏暗中泛着暗红："' 至亲血脉为引，异血为药，四象归位，寒毒可解 '..."
她无意识地转动腕间玉镯，冰凉的触感提醒着她怀中藏着的秘密 —— 叶轻雪临行前塞来的玉镯，中空夹层里藏着明明细软的胎发，此刻正贴着她心口微微发烫。
帐帘突然被劲风掀开，刺骨的寒意裹挟着血腥气扑面而来。萧璟身披玄色大氅踏入帐内，铠甲缝隙间渗出的血珠滴落在青砖上，晕开一朵朵暗红的花。
他解下佩剑时，剑穗上的冰蚕玉佩与青铜碎片轻轻碰撞，发出清越的鸣响。
"又在研究这个？" 他的声音带着战场上的硝烟味，伸手拂过案头的青铜碎片，指腹擦过那些神秘的纹路，"今夜北燕军的攻势比往常更凶，他们似乎在拖延时间。"
秦沐歌抬头时，正好对上他锐利的目光。烛火将萧璟的影子拉得很长，斜斜地投在悬挂着的军事地图上，仿佛一柄横亘在边疆的利剑。