想到这儿，苏瑶抬手摸了摸发间，仿佛还能感受到马兰花的微凉和爹手掌的温度。她低头看了看药篓里的药材，天麻的纹路清晰，黄芩的断面泛着黄，都是上好的成色。这些药材能换来的铜钱，除了给弟弟交学费，还能给王奶奶买块新的裹脚布，给二柱娘抓副治咳嗽的药 —— 山里的日子就像这蜿蜒的山路，虽有坎坷，可想着那些等着她的人，心里就暖烘烘的，浑身都有使不完的劲儿。
风穿过树林，带来远处溪流的叮咚声，像是谁在弹着不成调的曲子。苏瑶顺着声音望去，溪涧边的石头上蹲着几只白鹭，见她走来，扑棱着翅膀飞进了对岸的竹林，白色的身影在翠绿的竹叶间一闪，就不见了踪影。她加快了脚步，山神庙就在前面的山坳里，她得赶在日头毒辣起来前，把药材摊开晾一晾，不然闷在药篓里该坏了药性。
路边的酸枣树挂着青黄的果子，枝条上的尖刺刮破了她的裤腿，露出里面打着补丁的棉絮。苏瑶毫不在意地拨开树枝，心里盘算着下午回去要先去李大叔家，他家的牛前几天误吃了毒草，得赶紧把刚采的解百毒草送去；然后再去村东头的药铺，问问掌柜的天麻收多少钱一斤，要是价钱合适，就把大半都卖了，留几株品相最好的给李奶奶泡酒。
阳光穿过枝叶的缝隙，在她身上织出斑驳的光影，像是披着一件缀满金片的衣裳。药篓里的药材随着她的脚步轻轻碰撞，发出细碎的声响，混着风声、鸟鸣、溪流声，像是一首属于山野的歌谣，在这清晨的山谷里悠悠回荡。苏瑶的脚步愈发轻快，鼻尖萦绕的除了草木清香，似乎还多了一丝若有若无的烟火气，那是山神庙独有的味道，混杂着时光的沉淀与人心的寄托。
越靠近山神庙，空气中越弥漫着一股陈旧的味道，像是混合了灰尘、朽木和香烛燃烧后的气息，钻进肺里带着点呛人，却又奇异地让人安定。就像小时候在奶奶的老屋里，闻到那些旧家具和陈年艾草的味道，明明带着岁月的沧桑，却总能让人放下心防。庙墙早已斑驳不堪，原本该是青灰色的砖石被风雨侵蚀得露出了内里的黄土，像是老人脸上暴起的青筋，诉说着经年的风霜。墙面上爬满了深绿色的藤蔓，叶片在风里沙沙作响，像是无数只小手在轻轻拍打，又像是在低声诉说着岁月的故事 —— 或许是某年某月，有个迷路的樵夫在此避过暴雨；或许是哪朝哪代，有群采药人在此分食过干粮。