春和堂的雕花木门被推开时，檐角铜铃惊醒了许曼婷的浅眠。她拢了拢素色旗袍的立领，看着门外停着的黑色福特轿车。车漆在晨光里泛着冷光，像条蛰伏的毒蛇。
"许小姐，特派员请您去听雨轩喝早茶。"副官靴跟并拢的声响惊飞了檐下的麻雀，他手中烫金请柬泛着龙涎香的气味，落款处"周世昌"三个字力透纸背。许曼婷的指甲在"昌"字最后一竖上刮过，墨迹晕开的刹那，她想起昨夜王振华警服上的血迹——那是城南码头暴动时染上的，警局档案室失火，三箱禁药案卷宗化成了灰。
听雨轩二层的雕花窗半开着，许曼婷数着檀木台阶上的祥云纹。到第九阶时，她听见楼上传来青瓷盖碗轻碰的脆响，混着周世昌特有的吴侬软语："许小姐是聪明人，令尊留下的《青囊秘要》，当真是本药典？"
"周特派员说笑了。"许曼婷将茶盏转了三转，碧螺春的雾气氤氲了镜片，"春和堂上月刚捐了三百斤止血散给城防军，药方都在省府备过案的。"她的尾指在桌下摩挲着翡翠镯子，那是今晨王振华翻墙送来的——镯子内圈新刻的"丙寅年三月初七"，正是海关总长遇刺的日子。
楼梯突然传来军靴声。许曼婷的茶匙在碗沿轻敲两下，楼下卖报童立刻扯着嗓子喊："号外！海关缉私队查获走私云土三千斤！"周世昌的瞳孔猛地收缩，这是他今早刚压下的消息。
"许小姐好手段。"他摘下金丝眼镜，镜腿在桌面敲出摩斯密码的节奏，"听说警察厅王队长昨夜在码头受了伤？"话音未落，窗外忽然传来汽车急刹的声响。许曼婷透过茶雾，看见王振华从吉普车副驾下来，警服前襟渗着新鲜的血迹，右手却稳稳按在配枪上。
"卑职来迟了。"王振华行礼时，许曼婷看见他后颈新添的抓痕——是她昨夜在码头仓库与他争执时留下的。当时他死死扣着那箱即将焚毁的账册，说省府有人要保周世昌。"码头暴徒已经招供，这是口供。"牛皮纸袋扔在茶案上，惊起几片茶叶。
周世昌的指尖在纸袋上顿了顿，突然笑道："王队长可知，今早警局接到举报，说春和堂药材里掺了鸦片膏？"他身后的副官适时递上检验报告，日期却是半年前的。许曼婷的镯子滑到腕骨处，冰凉的温度让她想起父亲投井那夜，井水里漂浮的也是这样的公文。
"周特派员怕是记岔了。"王振华突然掏出配枪拍在桌上，黄铜弹壳滚落到许曼婷脚边，"上月查封的云土，化验科说是滇南新货。"他染血的袖口露出半截纱布，许曼婷闻到了熟悉的金创药味——是她亲手调的方子，掺了双倍冰片。