井水漫过第七块青砖时，许曼婷闻到了腐骨花的香气。王振华的新生右手正按在《青囊秘要》末页，指腹下的"庚午年腊月廿三"渗出靛蓝色汁液——与昨夜捣碎的九转还魂草如出一辙。
"这页纸是活物。"他的警徽突然泛起翡翠色光晕，照亮书页间蠕动的血管。许曼婷的银簪刺入纸页的刹那，整本医书突然抽搐，甩出三十六根带倒刺的银针，针尾刻着的生辰八字正与她颈后刺青共振。
地窖深处传来玉蝉泣血般的啼鸣。许曼婷翻身滚向药柜时，撞开的抽屉里滚出七盏青铜灯，灯芯蜷缩的婴灵突然睁眼——二十八双瞳孔里映着不同年纪的王振华被锁在暗河刑架的画面。
"蚀骨香要发作了。"王振华扯开衬衫，新生皮肤下的翡翠纹路正渗出黑色黏液。许曼婷的簪尖划过他心口，带出的血珠在空中凝成暗河舆图，图中标记的红点竟是春和堂每代掌柜的埋骨处。
暗河水突然沸腾如药汤。许曼婷抓住浮出水面的紫檀棺椁，发现棺内铺满人皮碎片——每块都刺着"王振华"的姓名。当她触碰最旧的那块人皮时，民国三年的记忆汹涌而来：沈家祖母正将少年警员的皮囊剥下，套在浑身针孔的"药人"身上。
"这才是真正的换命术。"王振华的白骨右手插入棺中，抓起块带刺青的人皮，"每代王振华都是沈家养的画皮傀儡。"他的警徽突然裂开，露出里面蜷缩的玉蝉幼虫——正是当年沈秋棠缝入他心脏的蛊种。
药柜轰然倒塌。数百个紫檀匣子弹射而出，每个都装着剥制完整的五官。许曼婷打开刻着自己生辰的匣子，里面盛着的眼球突然转动，瞳孔里映出七岁那夜真相：不是王振华为她挡枪，而是沈秋棠将毒针刺入青年警员太阳穴。
"你母亲给我换过七次皮。"王振华撕下后背皮肤，露出底下密密麻麻的缝合线，"每次都是为你续命。"他脊椎处的银针突然迸射，钉入墙面的瞬间，整座春和堂开始坍缩成暗河漩涡。