我站在祠堂后墙前，指尖还残留着那道刻痕的粗粝感。
蛇形缠绕残月，古篆“血”字如刀刻斧凿，深得不像是随手所为，倒像是某种仪式的开端。
风掠过耳畔，卷起几片枯叶，像极了那夜古寺外飘落的纸钱。
他们没走。他们在等。
而我不能再等。
回程路上，我一言不发。
李饼骑马随行，余光扫我：“你发现了什么？”
“一个标记。”我说，“不是警告，是邀请。”
他眸色一沉：“你想去？”
“不是我想，是我必须去。”我抬头看他，“他们用‘梦魇散’惑民，以香烛为媒，一步步蚕食人心。若再放任下去，下一个村子会中毒更深——甚至，变成祭品。”
李饼沉默良久，终于点头：“但你不能独自行动。”
“我不傻。”我笑了笑，“所以我找了吕四娘。”
吕四娘是江湖人，快意恩仇，刀尖舔血十余年，曾因一桩旧案与我结缘。
她认得几个黑道暗线，也知晓某些隐秘路径。
更重要的是——她不怕死。
三日后，我在城外破庙与她接头。
“你要进‘归墟堂’？”她眯起眼，刀疤从眉骨斜划至颧骨，在月光下泛着冷光，“那可不是什么善堂，进去的人，十个里九个出不来。”
“所以我得变成他们的人。”我掀开斗篷，露出一身粗布黑衣，发髻已剪短，脸上涂了赭石与灰粉，稚气尽掩，只剩一双眼睛仍亮得惊人。
吕四娘上下打量我，忽然笑出声：“不错，三分像逃奴，七分像亡命徒。只要不开口说话，没人会怀疑你是女娃。”
“我不需要开口。”我握紧袖中匕首，“我只需要听。”
深夜，我们潜至城南废弃染坊。
据吕四娘线报，此处是“归墟堂”外围据点之一，专司传递密令、藏匿赃物。
坊内灯火昏黄，守卫轮值严密，每隔半个时辰换岗，口令暗语皆由铜铃三响起始。
“记住，进去后低头，少言，走路拖步，像被抽了筋的狗。”吕四娘低声嘱咐，“他们喜欢卑微的人，觉得那样的灵魂更容易被‘净化’。”
我深吸一口气，心跳如鼓，却强迫自己弯下腰，脚步踉跄地朝侧门走去。
守卫拦住我，刀锋抵喉：“口令。”
我哑声答：“三更雨，洗凡躯。”
是他。是吕四娘给我的答案。
守卫盯着我，目光如钩：“你是新来的？哪条线引荐？”
“北巷……张瘸子。”我低着头，声音发颤，却刻意夹杂一丝乡音。
他冷笑：“张瘸子上周就被带去‘归墟’了，你还提他？”
我心头一紧，冷汗滑落脊背。
糟了。