大陆历三千零一年，云海峰巅的“守望阁”迎来了百年一度的试炼日。王邈站在阁前石阶上，望着山脚下如蝼蚁般攀爬的人群，忽然想起千年前那个误入古镇的少年。那时的他，何曾想到自己会成为横跨时空的守望者？
“阁主，阿离已通过第三关‘黄泉迷雾’。”凌霜的声音打断思绪，她的银发用冰棱束起，玄冰盒在腰间泛着微光，“这孩子的应变能力很像当年的你，但心性更坚韧。”
王邈笑了笑：“坚韧未必是好事。”他抬手拂过石栏，那里新刻了一道剑痕——是昨日与域外文明使者切磋时留下的。千年时光，足以让灵气与科技在这片大陆上生根发芽，如今的天道盟总部，已能看到悬浮的灵能飞车与驾驭机关兽的修行者。
天际传来熟悉的嗡鸣，林婉儿的天机飞舟准时出现在云层间。舱门打开时，一袭红衣的女子牵出一个孩童：“诺诺说要来看父亲主持试炼。”
五岁的诺诺跌跌撞撞扑过来，王邈弯腰将她抱起，指尖触到她发间的玉簪——那是用北斗时空钟残片磨制的。钟体自终战混沌后便碎成七片，其中一片化作了女儿的护身符。
“父亲快看！”诺诺指着天空，稚嫩的声音里带着惊喜。王邈抬头，只见西北方的天幕上，十二架“星轨战机”正拖着灵能尾焰掠过，那是司马家后人与域外工程师合作的杰作。战机编队组成北斗形状，下方的人群中爆发出阵阵惊呼。
试炼结束时，阿离捧着断剑站在王邈面前。少年的衣袍染着黄泉雾气的灰败，却掩不住眼中的光：“弟子在迷雾中见到了……另一个自己。他说，我是某个时间线的守望者转世。”
王邈瞳孔微缩，与林婉儿交换了一个眼神。自那次域外征战后，他们便发现某些觉醒时空之力的修行者，能短暂感知其他时间线的记忆。这或许是归墟之力的副作用，亦或是天道对守望者的馈赠。
“记住，所有时间线的‘你’都是独立的存在。”王邈将一枚刻着星纹的令牌放入阿离掌心，“但无论在哪条时间线，守望者的使命从未改变——不是掌控时空，而是守护选择的自由。”
深夜，王邈独自来到钟鼓崖。千年过去，这里的风依然带着远古的气息。他取出最后一块时空钟残片，残片在掌心发烫，映出星空的倒影。自星核觉醒后，他便能看到无数时间线的片段：有的世界里，凌霜正与异魔签订共生契约；有的宇宙中，周通的机关城已成废墟，唯有机械傀儡仍在守护空城。
“在想什么？”林婉儿的声音从身后传来，她将一件披风披在他肩头，“诺诺睡了，睡前还在念叨要学你的‘星星魔法’。”
“她想学的不是魔法，是责任。”王邈握住妻子的手，感受着她掌心的温度，“有时候我会想，如果当年没有拿起时空钟，我们会不会像普通夫妻一样，在某个小镇安定下来，生儿育女，直至终老？”