条形方桌上铺着红色丝绒布，两个洁白的瓷碗，一根筷子，三个白色的绒球依次摆在上面。鬼手请张长弓检查所有道具，张长弓摇摇头，面带自信微笑，做了个请的姿势。
鬼手猛吸旱烟，吐出一口青雾，烟雾渐渐散去。他右手拿着筷子，轻轻一拨，把一个球划进左手，放进一个碗里，把碗迅速倒扣。接着在另一个碗里也放入一球同样倒扣，剩下一球以迅雷之式藏进左手。然后，他筷子指着其中一个碗，问张长弓：“几个球？”
张长弓眼睛死盯着两个碗，碗底暗纹的缠枝莲在晃动的煤油灯下若隐若现，笃定说：“一个。”
鬼手微微一笑，用筷子掀开碗，里面什么都没有。
张长弓瞳孔猛地收缩，细长的眼睛瞪得溜圆，好胜心腾地燃烧起来。
鬼手乜斜着眼打量张长弓，指着另一个碗，问：“几个？”
“两个。”
鬼手故弄玄虚，筷子往空中一挥，说了声：“去也。”
他掀开碗，里面空空如也。
张长弓伸长脖子，吞了口唾沫，眼睛不眨地死盯着鬼手那双变幻莫测、青筋毕现的手。
鬼手再次重复之前的动作。每个碗里扣入一球，嘴角带着讥讽的笑，声音嘶哑，说：“年轻人，看看到底是你的眼快还是我的手快。猜猜有几个球？”
“两个。”张长弓相信自己的眼睛。
鬼手筷子指着一个碗，往另一个碗一挥，说：“过去。”
他掀开碗，里面赫然是三个球。