蝉壳落进青瓷茶碗，在碧螺春里载浮载沉。张欢蹲在平江路茶馆的竹帘后，看番茄用鸭嘴拨弄算盘珠子。游戏里的算盘每颗算珠都是迷你青铜鼎，被鸭嘴兽啄得叮当作响——这八成是某个机关师的恶趣味。
"公子要租画舫不？"船娘摇着菱角船靠近，篙尖点水泛起的涟漪里浮着星图，"今早太湖捞上来个青铜棋枰，说是会自己走子哩。"
番薯从船舷垂下的蛛丝突然绷直。张欢顺着银线望去，水底沉着个布满青苔的石枰，黑白棋子正沿着星位自行滑动。番茄兴奋地扎猛子入水，叼上来的卒子刻着三眼蟾蜍标记。
"这局残棋困住七个棋手了。"船娘压低声音，"最邪门的是输家都梦游到寒山寺撞钟......"
任务提示音伴着茶香飘来：「破解太湖残局（0/1）」。张欢拎着棋罐登船时，邻桌说书人正拍醒木："话说那百蛊门女弟子，最擅以蛊虫为棋子......"
乌篷船摇进芦苇荡，惊起群机械野鸭。番茄蹲在船头甩水，鸭嘴上的蟾蜍标记与棋子产生共鸣。石枰感应到棋罐靠近，突然浮出水面三寸，每颗棋子都悬空震颤。
"好家伙，磁悬浮都整上了。"张欢落座时，黑子自动走出屏风马。他抓起红炮打象，棋子却黏在指尖甩不掉——这分明是唐门密室里的吸星石材质。
棋局过半，芦苇丛中钻出艘蚱蜢舟。戴箬笠的老者抛出钓线，鱼钩竟勾走两枚黑子："年轻人，炮二平五要配车八进三才妙。"番茄突然扑向鱼篓，叼出的不是鱼，而是青铜铸造的《烂柯谱》。
"前辈也爱看棋灵王？"张欢晃着被棋子黏住的手。老者掀开箬笠，露出客栈掌柜的脸："唐门悬赏五百金抓偷簪贼，少侠这胎记倒是好认。"
棋枰猛然下沉，湖水漫过脚踝。番薯吐出彩虹蛛网兜住船底，二十条机械黄鳝在网中疯狂扭动。张欢抓起棋罐当暗器，磁石棋子吸住黄鳝七寸，太湖水面顿时浮起片青铜鱼肚白。
"接着！"老者甩来支玉杆秤，"称称这些铁鳝几斤几两。"秤星亮起的刹那，鱼群腹部裂开，掉出堆带编号的齿轮——与洛阳机关猫体内的零件同源。
番茄突然对空长啸，鸭嘴在暮色中划出金线。群鸟惊飞组成的图案，赫然是寒山寺图纸的局部放大。番薯用蛛丝在船板拼出路线图，每个岔路口都标着棋谱术语。
"马后炮杀法......"张欢往芦苇荡深处掷出棋子，"看来得去会会这位棋痴。"
月上柳梢时，乌篷船停靠无名小岛。茅屋前摆着花岗岩棋枰，执黑的老僧腕缠念珠，每颗木珠都刻着蛊虫图案。张欢刚落座，怀里的玉钥匙突然发烫，老僧的瞳孔闪过金纹。