《史记》在文学史上占有很重要的地位。它在塑造人物、安排情节和运用语言方面，对唐朝传奇和明、清志怪小说，以及某些人物传记有很大的影响。
它所记叙的历史人物和事件，有些就成为后来戏剧、小说的题材。它的艺术手法，特别是简洁明练、平易生动的语言，为韩愈以下历代散文大家所学习，用来反对繁缛、艰涩、古奥的文风，成为一面旗帜。
总之，《史记》是一部空前巨大的历史着作，同时是一部伟大的文学着作。《史记》的传记文学在文学史上有很高的地位，对后世发生的影响也是很巨大的——特别是对于后来小说创作所发生影响。
另一方面也必须指出：《史记》从帝王为中心的历史观出发，美化了封建帝王将相，把他们的成败兴衰、“文治武功”，看作历史。
这是站在地主阶级立场上对历史的偏见，是唯心史观，与历史唯物主义是根本对立的。我们应该对作者的时代局限性和阶级局限性有所认识。
另外，全书一百三十篇内，中间有十篇是有目无文的。今本《史记》，有些残缺部分是西汉末年禇少孙所补写的。
作者小传：
司马迁（约公元前145—公元前90年？），字子长，西汉夏阳（今陕西韩城县南）人。是我国着名的历史学家，又是杰出的文学家。
父亲司马谈，熟悉天文历算历史掌故，学识渊博，曾任太史令。司马迁十岁（公元前136年）时，开始学习古文，能诵读古书。
后来还跟当时经学大师董仲舒、孙安国学过《公羊春秋》、《古文尚书》，学问益进。二十岁（公元前126年），他开始到祖国各地长途漫游，历经长江中下游和山东、河南等地，也到过浙江会稽，搜集历史遗闻，了解民情风俗。
壮游归来，当了郎中，“掌守门户，出充车骑”，职位虽低，但得以了解最高统治集团的宫廷内幕。
公元前111年，他三十五岁，奉命出征巴蜀，接触了西南少数民族地区的山川风土。广泛的阅历和广博的学识，使他增长了史才和史识，从而也产生了对劳动人民的同情心。
公元前110年，司马谈死。临终时嘱咐司马迁，要继《春秋》、《尚书》之后，编制一部通史。当时形势也刚刚有编写通史的需要。