汉灵帝中平五年（188 年），剡县县衙，新任县吏贺齐盯着案上的状纸，笔尖在 "斯从横行乡里" 几字上划破竹简。主簿低声劝谏："斯氏为县中大族，山越皆依附，恐激生变乱。" 他猛然拍案："若纵豪强，何以治县？" 次日升堂，斯从被五花大绑押至，竟当庭辱骂："贺齐小儿，敢动我一根汗毛？" 贺齐冷笑，手起刀落，血溅公堂。
斯从族党千余人举兵攻城时，贺齐已率吏民在城头严阵以待。他故意打开城门，待贼军涌入一半，突然擂鼓，伏兵尽出。混战中，他的环首刀卷了刃，仍追着贼首砍杀，直至山越溃退。战后检视伤口，左臂中箭，他却笑道："此血可教山越知，剡县有贺齐在。"
建安十三年（208 年），林历山峭壁下，贺齐望着数十丈高的绝壁，麾下将士皆面有难色。他沿山径密探，发现北侧有处隐险，虽仅容单人攀爬，却可通山顶。当夜，他亲自挑选二十名轻捷士，以铁戈凿坎，系绳而上，待百人登峰，四面遍插旌旗。
黎明时分，贼军见山顶遍是官军旗帜，鼓声震天，顿时大乱。贺齐趁机督军从正面强攻，箭矢如雨而下。贼帅陈仆坠崖而死，七千贼众投降。战后，他在石壁刻下 "贺齐破贼处"，山越见之，皆望风而降。孙权闻报，叹道："公苗治越，如快刀斩乱麻。"
黄武元年（222 年），曹休伐吴，贺齐率军至新市，见洞口诸军因风灾溺亡大半，将士失色。他的船队却因未渡江而独全，船身雕刻丹镂，青盖绛襜，在阳光下熠熠生辉。曹休远远望见，对左右说："贺齐船如山林，必有伏兵。" 竟不战而退。
这位性好奢绮的将军，治兵却极严。他的铠甲必用蜀锦裹边，兵器皆刻姓名，曰："战死者，以此归乡。" 建安二十年（215 年），徐盛失矛被围，他单骑突入敌阵，矛尖挑落敌将头盔，大喝："徐将军矛在此！" 从此 "贺齐救矛" 的故事，在江东军中流传。
汉献帝建安五年（200 年），吴郡码头，全琮望着空船苦笑，父亲全柔的怒斥犹在耳边："数千斛米，岂容妄散？" 他长揖到地："见中州士人困厄，如见己饥，故振赡之。" 此后，依附者以百数，他倾家资供养，声名远播。孙权闻其名，授奋威校尉，令讨山越。
他至牛渚，不急于开战，却遍访山民："汝等何以为盗？" 得答："苛税如虎。" 遂请孙权减免赋税，山越感其德，竟有数千人自缚来降。他选精壮为兵，余者归农，时人谓 "全校尉治越，以仁为本"。
黄武七年（228 年），皖城战前，诸将欲分兵捕六安散民，全琮按剑止之："乘危侥幸，非国家大体。若敌伏兵，悔之何及？" 陆逊称善，遂合兵攻曹休。他率部断敌粮道，见曹休军阵稍乱，立即挥军突击，斩敌数千。