陈舟没料到真相竟是这样，得知谢兰兰并未患上怪病，心头顿时轻松不少。可转念想到那位向来被众星捧月、自幼受尽栽培、最重体面的千金小姐如今的处境，忧虑又漫了上来。
亲事被退，她家中长辈会如何责难？外头那些闲言碎语她又如何承受？
胸腔里蓦地泛起细密的刺痛，他竟生出想即刻去见她的念头。这突如其来的冲动让他自己都惊住了——心疼？怜惜？他怎会生出这般心思？那可是云端上的贵女，自己不过是个连大户人家下人都不如的养马倌，哪里轮得到他来心疼她？又怎配心疼？
烛火在眼前明明灭灭，陈舟盯着跳动的光晕出了神。
“陈兄！陈兄！”傅廷连唤数声，见对方毫无反应，与身旁的棠梨交换了个了然的眼神。
他伸手拍在陈舟肩头，这才把人惊醒。陈舟扯出个勉强的笑，起身告辞。
傅廷与棠梨留他在府中过年，陈舟推辞道：“马场伙计多要返回家中过节，总得有人照应。再者……我来时已应了一位伙计回去作伴。”
傅廷不再强留，二人送他往府门去。
“陈兄若实在挂心谢小姐，我可以再次托付二姐安排见面，你不妨亲自去问问她。”穿过回廊时傅廷提议。
陈舟忙摇头：“不用，谢家自会替她周全，何须我这外人添乱。”他的声音有些发涩。
他顿住脚步，看向送行的两人：“傅兄、阿梨姑娘，外头冷，你们快回屋吧。提前祝你们新年快乐。”他面上带笑，只是掩不住眼底的落寞，也不等他们回应便转身大步流星往门外走。
傅廷刚要抬脚跟上去，棠梨拽住他衣袖：“让他自己静静吧，这时候独处更能整理心绪。”