岑溪循声望去，见一个穿鸦青广袖长衫的男人自院子里跨出，那人伸手将面前姑娘的包裹背到了自己肩上。岑溪忽然发现这个总让人联想到深潭寒玉的姑娘，此刻眉眼间却像被阳光晒化的积雪，整个人都透着些暖意。
男子目光扫来时，岑溪顿时产生了一种自惭形秽之感，他忙挺直了微驼的脊背。近段日子里胸腔里那点说不清道不明的情愫，像是被疾风卷走的蒲公英绒球，还没等看清就消散在晨雾里。
他用力搓了搓发凉的指尖，努力挤出了一丝笑，朝并立的二人抱拳：“保重。”转身时影子被朝阳拉得细长，孤零零地横在青石板上。
棠梨刚跨出院门准备翻身上马，忽见一个乱发覆面的小乞丐从旁冲出来，扑通跪在青石板上。正是包包。
“主子，你别丢下我！”包包膝行两步，裤管上立刻蹭上黄泥。
棠梨勒住缰绳看着他：“前日给的碎银这么快就花完了？”
包包脑袋摇得拨浪鼓似的：“没有，求您收留！往后我愿为主子赴汤蹈火……”他急得抓耳挠腮，突然眼睛一亮，“对对，赴汤蹈火！管饱就行，窝头咸菜也使得！”
“我何时成了你主子？”棠梨挑眉。
“就今儿个！就现在，我自愿卖与主子为奴了！”包包拍着嶙峋的肋骨，嘴角咧到了耳根。
棠梨摸出几粒碎银递过去：“拿去谋生罢，我身边不需要人跟着。”
包包却将双手背到身后，急得额头重重磕在石板上：“主子信我！跑腿传话探消息我最拿手，留着准保有用！”
马儿不安地踏着蹄子。棠梨忙将人拦住不让他继续磕头，沉吟片刻后，扬了扬马鞭：“好，你跟上吧。”
包包一骨碌爬起来，沾满黄泥的裤腿还打着颤。傅廷与傅云交换眼色，后者单手一提便将人甩上马鞍。烟尘起处，一行人渐渐消失在村口老梨树的影子里。
京城南雀大街的茶馆二楼雅间里，檀木茶案两侧坐着两人。身着暗纹锦袍、气质儒雅的吏部尚书柳山河凝视着对面背光而坐的少年，斑驳竹影在少年低垂的面庞上晃动，看不分明他的神情。