眼角忽有冷光掠过，却不是近处的刀锋。傅廷瞳孔骤缩，林间竟还另藏着弓弩手！那是箭头的反光。
“当心暗箭！”他示警声刚冲出口，破空声已如骤雨袭来。黑衣头领正借着掩护往密林深处退去。
棠梨的钢刀与傅廷的长剑旋出银亮弧光，金属相击声密如珠落玉盘。四周接连响起闷哼，几个躲避不及的黑衣人竟被自己人的流矢射穿咽喉。对方竟然是宁肯错杀也不愿放过的架势。
两道目光在半空一触即分。傅廷剑势陡转，将惊魂未定的小元笼进了防护圈。
棠梨足尖轻点枝干，身形如鹞子翻身掠入林梢。藏身树冠的弓箭手只见一道青影闪过，喉间已迸开血线。很快，沉闷的坠地声接二连三在林间荡开。
棠梨扣住最后一名伏击弓箭手的喉咙，厉声喝问：“谁指使你们来的？要取谁性命？”
话音未落，两道寒光破空而至。棠梨挥刀挡开迎面而来的冷箭，另一支却正中她手中俘虏的后心。
“先撤！”黑衣首领收弓入囊，短促的骨哨声响，数十道黑影当即收势，如鬼魅般遁入密林深处。
傅廷鹰隼般的目光将周遭草木都扫过几遍，确认暂无伏兵才松了脊背。他护着小元到了官道，反手在他后脑勺拍了一记：“小崽子不说实话，你到底是何人，能耐不小，招惹的仇家竟能调动这般精锐？”
小元捂着脑袋正要瞪眼，瞥见傅廷衣襟上溅的血渍，到嘴的顶撞话终是生生憋成声闷哼。扭头见棠梨正倚在一边看着他们，忙扑过去扯她衣袖：“姐姐没事吧，可伤着了？”
“不妨事。”棠梨冲他笑笑，轻轻拍了拍他发抖的手，为他拂去头发上沾的树叶，“倒是你，方才可吓着了？”见小元梗着脖子猛摇头，眼尾却泛着红，不禁笑着揉了揉他发顶。
傅廷冷眼瞧着小元，倒觉这小狼崽子真心担忧阿梨的模样顺眼许多。俯身拾起半截断箭，玄铁箭镞在指间转了几转，精钢锻打的棱槽，箭杆上干干净净，并没有军器监火印，也没有别的什么能探查出处的印记，但确是边军特供的制式。
棠梨察觉傅廷面色有异，开口询问：“怎么回事？这箭矢有蹊跷？”
傅廷瞥了眼小元：“方才那些刺客，该是行伍出身。”小元猛地抬头，见傅廷神情肃穆不似玩笑，声音发紧：“莫非是禁军？”