“时间不早了，回去陪陪你娘吧。她一定等得心焦。今后，放下书本时别只念着红颜，也看看你娘额角的白发，多去看看这世界，花间明月、松下清风……世上并非唯情爱一事美好——再爱一个人也不值得填上自己的命。”
檐上月光如淬毒的银丝穿透蛛网，悬在她后心，像是听见了她这一番话，要穿越时空，凝成刺进她心口的那支箭。
张良心头一震，第一次认真看向这个陌生女子。
棠梨已经走在前头，与他再无二话。
张母在院门口焦急徘徊，见他们回来，悬了一天的心终于放下。但看到自己儿子那丢了魂魄的模样，又担忧上前扯住儿子的胳膊：“儿，你这是怎么了？”
张良突然“扑通”一声跪倒在自己母亲面前，结结实实磕了几个响头：“娘，儿子不孝，对不起您，对不起爹爹！儿子这回真的知错了，今后一定痛改前非，认真读书，考取功名，孝顺娘亲，告慰爹爹的在天之灵！”
说完，他爬起身踉踉跄跄地扑进了自己屋子，关上了房门。张母被这一出给整懵了，呆立半晌才看向棠梨：“姑娘，我儿……这是怎么啦？”
棠梨望向张良房间亮起的烛火：“阿婆放心，他没事了。”
张母对棠梨千恩万谢，忙端了晚饭出来，还是番薯粥，她发现自己吃的这一碗明显有更多米粒和番薯。
棠梨看着张母面前那像清水似的粥碗，忽然觉得情爱像是浸了蜜的砒霜——有人只看得见喜欢的女子云鬓间颤巍巍的珠花，却看不见老母补丁摞补丁的袖口；有人愿为心上人典当祖传玉佩，却让病榻上的父亲喝着掺水的药汤。
次日天还没亮，棠梨就牵着小黑继续赶路了，她没有和母子俩告别。等到张良母子起床时，才发现西厢房已经人去屋空，院中黑马也不见了踪迹。只有叠得整齐的被褥上放着10两白花花的银子。
张母捏着银子，眼泪从一双混浊老眼里滚落，嘴里嗫嚅着那位姑娘一定是老头子地下有知，求来了救她们母子的活菩萨。
张良心中愧悔，昨晚他思索一宿，虽然还是痛苦，但已经知道自己错得多离谱。他想着今早起来一定要感谢那位姑娘将他拉出迷雾，可她就这么悄无声息地离开了，他连她的名字都不知道，又添惆怅。
行了两日，这天午间，棠梨看到路边有家小面馆，便勒缰下马，“店家，要一碗阳春面。”