寅时三刻，将军府后宅的铜盆里泛起第一缕天光。赵亚楠端坐在雕花拔步床上，任由喜娘将掺着金箔的胭脂轻点在面颊，碎钻流苏的盖头垂下时，映得她腕间的羊脂玉镯泛起粼粼柔光。廊外传来此起彼伏的"吉时到——"，十二名红衣丫鬟托着鎏金食盒鱼贯而入，盒中龙凤呈祥的糕点还冒着热气。
卯时整，王府迎亲的队伍已在朱漆大门外排开半里长。三十六抬鎏金花轿缀满珍珠璎珞，八匹披红挂彩的骏马昂首嘶鸣。王爷身着绯色喜袍，腰间玉佩随着步伐轻晃，他抬手叩响门环时，指尖还残留着昨夜誊写婚书的墨香。
将军府内，李婶带着一众仆妇将赵亚楠扶上花轿。阿武握刀立于轿侧，目光如炬扫视四周，连檐角飞过的麻雀都不放过。当花轿行至中门，忽然被十二名蒙面壮汉拦住去路——这是将军府设下的"拦门酒"。王爷接过侍女递来的酒盏，仰头饮尽第三杯女儿红，人群中爆发出喝彩声。
与此同时，两辆青绸马车停在小院门前。阿问跳下车辕，朝屋里喊道："大家快上车！王爷派我来接你们观礼！"老爹攥着新换的粗布长衫下摆，局促地跟着众人上车。雪梅掀开窗帘，望着街道两侧挂起的红绸，指尖无意识摩挲着袖中准备好的贺礼。
王府内，白玉石阶上铺就猩红地毯，两侧宫灯将宾客们的影子拉得细长。徐掌柜带着张班主等人穿过九曲回廊，芷兰茶庭的伙计们抬着特制的龙凤酥，糕点上用食用金粉绘着兰草纹样。凤娘摸着鬓边新换的珍珠钗，小声对书生们说："瞧这排场，咱们茶庭半年的收入怕也抵不上这一场宴席。"
辰时三刻，宫墙间忽起清越鸣锣声。二十四名金甲禁军骑在雪色骏马上，红缨长枪如林般整齐划一地扫过朱雀大街，惊起满街飞鸟。紧随其后的是八人抬的赤金撵驾，撵顶九龙衔珠的鎏金装饰在阳光下熠熠生辉，辇帘缝隙中隐约可见太皇太后头戴的东珠凤冠，每一颗浑圆珠子都折射出冷冽的光芒。
当仪仗行至王府朱门前，三十六名礼乐官同时奏响编钟，低沉厚重的乐声震得檐角铜铃嗡嗡作响。身着明黄龙袍的皇上扶着太后步下撵驾，皇后则由女官搀扶，鬓边九凤朝阳钗随着步伐轻颤，步步流光。王爷与赵亚楠早已跪迎在阶前，新娘盖头下的呼吸都变得急促——她从未想过，这场婚礼竟能惊动皇室亲临。
"平身。"皇上声音沉稳，玄色龙袍上的暗纹随着动作若隐若现。皇太后拄着沉香木杖，浑浊的目光扫过新人，忽然抬手揭开赵亚楠的盖头。众人倒吸冷气间，太后的手指抚过新娘眉间朱砂痣，嘴角勾起笑意："倒是个灵秀的孩子，哀家特意让御膳房备了百年陈酿。"