嵩山擂台上旌旗猎猎，三十六派掌门按剑端坐高台，台下数千江湖客挤得水泄不通。苏婉清一身鹅黄襦裙倚在槐树枝头，指尖转着根狗尾草，朝擂台中央的青衫身影喊：“川哥哥！你若输给那劳什子‘玉面剑仙’，我可要拿你上个月输我的玉佩去换糖葫芦！”
林川反手将神龙剑鞘往地上一顿，震起三寸浮尘：“婉清妹子放心，你那糖葫芦钱怕是要留着买胭脂。”话音未落，对面白衣公子折扇轻摇，九柄软剑自扇骨弹出，寒光如蛇信吞吐——正是近年声名鹊起的“九连环”剑阵传人萧玉衡。
“风影大侠好气魄。”萧玉衡剑指轻弹，九剑悬空列阵，“只是不知这神龙剑，破不破得开我萧家祖传的……”
“破不破得开，试试便知。”林川突然欺身近前，剑未出鞘已点中其中三剑的剑脊。金铁相击声如编钟清鸣，三柄软剑应声坠地，却在地面弹起更凌厉的弧线！
苏婉清揪断一截槐枝掷向擂台：“萧公子这招‘落地回风’，倒是像极了扬州城东王铁匠打铁时溅的火星子！”哄笑声中，她袖中银针悄无声息地钉住欲偷袭的峨眉弟子，“这位师太，暗器要往擂台中央扔才够劲道呀。”
萧玉衡脸色微变，剩余六剑陡然变阵，化作北斗七星之形。林川忽然收剑入怀，脚踏八卦方位：“萧兄可知，七日前我在洛阳当铺见过这剑阵图谱？”话音未落，神龙剑鞘精准插入天权位剑影空隙，六剑相撞火星四溅。
高台上少林方丈忽然睁眼：“阿弥陀佛，林施主这步法，倒似我寺失传的‘罗汉踏雪’。”
“大师好眼力！”苏婉清笑盈盈抛去个油纸包，“这是川哥哥今早摘的少林后山雪芽，配您那套步法正合适！”
擂台上瞬息万变，萧玉衡咬破舌尖喷出血雾，九剑染血后竟发出凄厉尖啸。林川皱眉后撤，神龙剑首次出鞘半寸，龙吟声压过剑啸：“以血饲剑，萧家何时学了苗疆邪术？”
“不是苗疆！”苏婉清突然跃上擂台边缘，指尖捏着片染血剑刃，“这血里掺了漠北狼毒，遇风即燃——萧公子好狠的心，要烧了嵩山不成？”她甩出火折子，空中血雾果然爆起幽蓝火焰。
混乱中，林川剑光如白虹贯日，神龙剑鞘击飞九剑，剑锋却停在萧玉衡喉前三寸：“萧兄这剑阵缺了最关键一环。”他忽然收剑，从怀中掏出半块玉佩——正是苏婉清提及的赌注，“真正的第九剑，该是执剑人的心。”
萧玉衡踉跄后退，九剑叮当落地。台下忽然响起清脆掌声，平阳郡主戴着面纱从华辇中探身：“风影大侠果然名不虚传！本宫这里有柄南海寒铁剑，不知可否讨教一二？”
苏婉清闪身挡在林川面前，笑吟吟解下腰间香囊：“郡主还是先解了这‘千里香’之毒再论剑吧——您辇驾上的龙涎香混了七星海棠，真当武林群雄嗅不出？”