此前，胡逸收到一条匿名消息：“粉丝见面会上有惊喜等你。”次日上午的粉丝见面会上，人群中某个戴熊猫头套的男粉周围，时不时有可疑人员张望。突然，男粉冲破安保，挤到胡逸面前。他塞给胡逸的应援花束里藏着微型摄像头，花茎中空的金属管里掉出半枚断裂的芯片。系统立即扣除100积分启动病毒查杀，提示音尖锐刺耳，却显示该芯片带着数据清洗中心员工电梯的楼层权限。
当晚的庆功宴被迫取消，胡逸套着保洁员的灰色制服，脚步匆匆地潜入地下车库。车库里弥漫着一股汽油和灰尘混合的味道。垃圾转运车的轮胎印在B2区画出奇怪的等距折线，他紧紧跟着这些痕迹，鞋底摩擦地面发出轻微的声响，终于找到了备用发电室。墙上的消防逃生图被撕去右下角，缺失部分正好是数据清洗中心的核心机房位置。
凌晨四点，暴雨如注，密集的雨滴打在地面上，掩盖了他的脚步声。胡逸蹲在通风井拐角，雨水顺着脸颊滑落，冰冷刺骨。他看着巡逻保安的强光手电扫过渗水的墙缝，光线在潮湿的墙面上晃动。他摸出那盒TDK磁带，手指触碰到磁带外壳的塑料质感。按下播放键的瞬间，《破茧》的高音部分触发了老式消防警报器的共振频率，警报声尖锐刺耳，响彻整个空间。趁着红色警示灯疯狂闪烁，他闪身钻进标有“设备检修”字样的铁门。
潮湿的霉味扑面而来，呛得他鼻子一酸。手机屏幕自动亮起，散发着微弱的光。全球音乐实时数据监测应用程序正在自动生成三维地图，某个加密文件夹的图标在右上角跳动，像一颗跳动的心脏。胡逸把沾着雨水的掌心在裤腿上蹭了蹭，粗糙的布料摩擦着掌心。系统积分余额突然归零，兑换出最后一次电磁干扰机会。胡逸的指甲缝里还沾着通风井的锈渣，铁锈的味道在鼻尖弥漫。
数据清洗中心核心机房的蓝光显示屏前，十七台服务器风扇同时发出蜂鸣，声音震耳欲聋，震得他的太阳穴突突直跳。系统界面突然弹出鲜红的倒计时——剩余电磁干扰时间1分47秒。他扯下领口别着的金属徽章，金属的凉意传到指尖。这是三天前混血女孩在旧货市场偷偷塞进他外套的。徽章背面蚀刻的六位数密码，此刻正与服务器后台登录界面完美吻合。