颜良的军事才能，不仅体现在进攻端，更体现在治军方面，据河北民间传说，他所率领的部队纪律严明，对百姓秋毫无犯，这在乱世中极为难得，也让他深得军心与民心。
《三国志》作为研究三国历史的权威史料，对颜良的记载虽简略却关键。
在《魏书·武帝纪》《蜀书·关羽传》《魏书·袁绍传》等篇章中，我们能拼凑出颜良军事生涯的核心轨迹。
其中最受关注的，便是他生命中最后一场战役——白马之战，这场战役不仅终结了他的生命，也成为后世评价他的重要依据。
但在白马之战前，颜良早已在河北战场上书写了属于自己的传奇。
颜良的军事生涯起点，应与袁绍的崛起同步。
中平六年（公元189年），袁绍因反对董卓废立皇帝而逃离洛阳，随后在渤海郡起兵，揭开了讨伐董卓的序幕。
此时的颜良，很可能已追随袁绍左右，成为其早期军事班底的核心成员。
初平二年（公元191年），袁绍以反客为主之计夺取冀州，颜良在这一过程中必然参与了关键行动。
冀州作为河北的核心区域，其富庶程度与战略地位至关重要，袁绍能顺利夺取冀州，离不开麾下将领的武力支持，颜良作为顶级猛将，在此期间的作用不言而喻。
此后，袁绍与公孙瓒展开了长达数年的河北争霸战，这场战争成为颜良军事才能的试金石。
公孙瓒是当时北方的强大军阀，拥有精锐的“白马义从”骑兵部队，史载“瓒常与善射之士数十人，皆乘白马，以为左右翼，自号‘白马义从’。乌桓更相告语，避白马长史。”
这支骑兵部队战斗力极强，曾多次击败匈奴与乌桓的入侵。
面对这样的强敌，颜良作为袁绍军的先锋主将，多次与之正面交锋。
在界桥之战中，公孙瓒的“白马义从”一度压制袁绍军的步兵，但颜良率领精锐部队奋勇反击，最终帮助袁绍军扭转战局。
虽然史书中未详细记载颜良在界桥之战中的具体表现，但从战役结果来看，他无疑发挥了关键作用。
经过数年苦战，袁绍最终于建安四年（公元199年）彻底消灭公孙瓒，统一河北四州，颜良在这一系列战役中屡立战功，其地位也随之水涨船高，成为袁绍麾下当之无愧的首席先锋。