青铜树顶的机械花苞停止了震颤，公输月遗留的瑕疵焊纹如蛛网般锁死玄机阁主的魂影。陈三收回按在树身上的手，掌心残留着金属的冰冷与微弱的搏动。他转向跪伏在地的叶红绫，她眉心的麦苗状缺口边缘，淡金液体已凝成半透明的薄痂，下方却隐隐透出不祥的暗红，如同地底奔涌的岩浆。
“还能撑多久？”陈三的声音沉得像坠入深潭的石。
叶红绫用染血的指尖抠进地面砖缝，借力撑起身体，魔丹在胸腔内发出不堪重负的嗡鸣：“魔丹裂痕在吞蚀金液……像饿兽舔舐伤口。公输月的影像……那警告，与这树有关。”她喘息着，目光钉死在花苞底部那道仍在渗出淡绿毒液的裂痕上。
陈三的目光扫过狼藉的皇台。东北殿冰墙渗出的血线在日光下蜿蜒刺目，东南厅狂躁的藤蔓抽打着新砌的梁柱，留下道道焦痕，西南暗卫所门前的镇渊柱上，玄机阁的残纹在魔血退潮后如同丑陋的伤疤。破碎的冠冕残片散落在玉阶各处，在尘埃中反射着微弱的光——叶清雪冰棱护额的尖锐碎块，苏九漓骨环的断裂残骸，公输月齿轮发冠崩飞的细小轮齿，叶红绫血珀额钉迸裂的暗红晶体。
“把这些，”陈三指向那些残片，每一个字都淬着寒冰，“都收起来。”
正午的日头毒辣地炙烤着皇台中央的玄铁砧台。四妃冠冕的残骸堆叠其上，像一座小小的、殉葬的坟茔。陈三立于砧前，手中不再是玉玺，而是一柄通体乌黑、毫不起眼的锻锤。锤头粗粝，布满风霜凿刻的痕迹，锤柄缠绕着粗糙的麻绳，浸透了汗水与铁锈。
叶清雪、苏九漓、叶红绫分立砧台三面。叶清雪脸色苍白，额角一道新添的浅痕渗着血珠——那是东北殿冰墙反噬的剑气擦伤。苏九漓断尾处的纱布隐隐透出血色，新生的狐尾不安地卷曲着。叶红绫则紧捂着心口，眉心的薄痂下，暗红涌动得更加剧烈。
“皇权非饰，冠冕非荣。”陈三的声音穿透灼热的空气，锤头缓缓抬起，“权柄之重，需以血肉筋骨相托，以瑕疵裂痕为凭！”
乌黑锻锤带着撕裂风声轰然砸落！
“铛——！”
震耳欲聋的巨响炸开！砧台上冰晶飞溅、骨屑崩散、齿轮碎末与血珀粉尘混合着腾起一团混沌的烟云。烟云中，一道刺骨的冰蓝剑气猛地爆出，直刺陈三面门！那是叶清雪护额残片中的不甘剑意。