俗话说：“甘罗发早子牙迟，彭祖颜回寿不齐，范丹贫穷石崇富，算来都是只争时。”说的是人生际遇各有不同，时机造化往往决定命运走向。
大宋元佑年间，有一位太常寺卿名叫陈亚，因弹劾章子厚未成功，被调任为江东留守安抚使，同时兼任建康府知府。一日，他与同僚在临江亭设宴，忽听亭外有人高声喊道：“不用五行推命，能知祸福兴衰。”陈亚问道：“什么人敢出此狂言？”在场官员中有人认出，说道：“这是金陵的术士边瞽。”陈亚随即吩咐：“把他叫过来。”
边瞽很快被带到亭下，但见他头戴破帽且无帽檐，身着破旧衣衫，满脸白须，双目失明，身形佝偻。边瞽拄着竹杖进来，长揖行礼后，摸索着台阶便坐下。陈亚怒道：“你既然双目失明，无法研习古圣经典，怎敢轻视五行之术，如此自大？”边瞽答道：“我擅长通过听船桨划水声判断吉凶，听人走路时鞋履响动辨别生死。”
陈亚质疑道：“你的术法真有这么灵验？”话未说完，只见大江中一只画船顺流而下，船橹发出“嘟轧嘟轧”的声响。陈亚当即让边瞽判断，这预示着何种灾福。边瞽凝神片刻后说：“橹声哀戚，船中必定载着大官的灵柩。”陈亚派人前去询问，果然得知是临江军李郎中在任上去世，家人正载着灵柩返乡。陈亚大为震惊，赞叹道：“就算汉代的东方朔重生，也比不上你！”随后赏赐边瞽十坛美酒、十两白银，送他离去。
那边瞽能听橹声预知灾福，如今再讲一位卖卦先生的故事。这位先生姓李名杰，是东京开封府人，在兖州府奉符县县衙前开了一家卦铺。他用金纸糊了一把大阿宝剑摆在铺前，下面挂着个招牌，上面写着：“斩天下无学同声”，意思是要挑战所有滥竽充数的同行。这位李先生确实精通阴阳之术，占卜极为灵验，堪称：精通《周易》之理，善用六壬之法；仰望乾象能识天文星象，俯察地理可知风水奥秘；深通五星运行，断吉凶祸福如神明；熟稔三命学说，判成败兴衰似亲眼所见。
这天，李先生刚挂出招牌，就见一个人走进卦铺。此人裹着系带头巾，身穿两件黑色长衫，腰间系着丝绦，脚下是干净的鞋袜，袖中还揣着一卷文书。那人与李先生相互行礼后，报上出生年月日时，放下卦金。李先生端详片刻，突然说：“这命算不得。”
来算卦的人是奉符县里的头号押司，姓孙名文，他疑惑地问：“为什么不给我算？”李先生摇头道：“尊官，这命难算。”孙押司追问：“怎么个难算法？”李先生欲言又止：“尊官，您要是想听好话，就别算；要是怕听真话，也别问。”孙押司不耐烦道：“我没喝酒，也不是听不得实话，你直说！”李先生又让他重新报了一遍生辰八字，反复推演卦象后，还是摇头：“尊官，这卦……还是别算了。”