幸好，世间有异人侠士、剑客这类人来惩治这些恶徒。这些剑客侠士行踪不定，神出鬼没。他们不为私利，专门替人打抱不平，有的帮人报仇雪恨，有的劫富济贫，有的铲除奸邪，有的扶持良善。他们主动帮助他人，不求回报，但当人们想要寻求他们的帮助时，却又无处可寻。他们身怀绝技，拥有神出鬼没的手段和飞檐走壁的本领，甚至能口吐宝剑，来去如风。古往今来，这样的剑侠从未断绝，只是他们深藏不露，不愿在世人面前显露罢了。接下来，我要讲述一段惊心动魄的传奇故事。
明朝正德年间，江南扬州府有个富人，名叫徐鹤，字鸣皋，祖籍广东香山县。他的父亲叫徐槐，育有八个儿子，徐鸣皋是最小的，人们都称他为徐八爷。徐家世代书香门第，一直都是单传。到了徐鸣皋父亲徐槐这一代，放弃学业转而经商，来到江南做生意。凭借着精明能干，徐家的家业日益兴旺，逐渐积累了百万家产，人丁也越来越兴旺。
徐鸣皋天资聪颖，天生就有豪杰般的胸怀。他年少时就考中了秀才，但多次参加乡试都未能中举，于是放弃从文，转而习武，一心想要学习剑仙的本领。可惜一直没有遇到合适的师父传授，只好暂时作罢。不过，他心里一直渴望能够游历四海，希望能遇到高人指点。
徐鸣皋二十多岁时，已有两个儿子。父亲将家中财产分给兄弟几人，各自独立门户。徐鸣皋在扬州东门外的太平村购置田地，建造了一座规模宏大的住宅，共有一百多间房屋。住宅周围环绕着护庄河，前后各有一座庄桥，围墙高大坚固，房屋气势恢宏。宅院后面还建造了一个花园，里面楼台亭阁、假山树木、花卉应有尽有，唯独缺少一个荷花池。俗话说，花园里没有树木，就像一个绝色美人顶着癞痢头；没有池沼，就如同美人双目失明。所以，树木和池沼对于花园来说至关重要。徐鸣皋见花园缺了池沼，心中很不满意，便派人开挖。
动工那天，当挖到一丈多深时，发现下面有石板。掀开石板一看，下面整齐排列着许多大甏，甏里装满了白花花的银子，如同雪霜一般耀眼。徐鸣皋大喜过望，连忙叫来家人将银子扛回屋内。总共扛了七八十甏，一下子成了扬州最富有的人。从那以后，徐鸣皋萌生了广结天下豪杰的想法，立志要像战国时期的孟尝君那样，成为仗义疏财、礼贤下士的人。