子楚，也就是原本的异人，生母是夏姬，母子二人均不受安国君的宠爱，加上安国君有子二十多人，于是异人就被送往赵国邯郸作为质子。
在秦、赵两国关系恶化后，两国不时发生战争，异人倍受冷遇，缺少出行的车马和日用的财物，生活困窘，十分失意。
这时，有贵人出现了。
卫国商人吕不韦认为他是“奇货可居”，决定进行一次政治赌博，于是，设法结识了他。
吕不韦见异人游说：“我可以光大你的门庭。”异人回笑说：“你还是先光大你自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！”吕不韦说：“你是不知道的，我的门庭是要等到你的门庭光大之后才能光大。”
这意思就很明显了，异人也明白了吕不韦说话的含意，就引吕不韦与他坐谈，谈的内容非常深入，最终两人达成了政治同盟，异人也许诺，如果计划成功，将以分国作为答谢。
赵姬便是吕不韦介绍给异人的，赵姬是大商人的女儿，也正是因为这个，赵政和赵姬两人才能在吕不韦带着异人跑了以后，平安的活下去。
回到了秦国，吕不韦拿出各种珍奇玩物，先拜见华阳夫人的弟弟和姐姐，把带来的东西统统献给华阳夫人。顺便谈及异人聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下，常常说“异人把夫人看成亲母一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。
当然，这样讨好还是太苍白了，如果单单凭借财宝就能博得华阳夫人的喜爱，那就不只有异人能成功了。
吕不韦知道华阳夫人是楚国人，于是在来见华阳夫人之前便让异人穿楚国服装。