战争，有时候像一门手艺。
手艺人，有高下之分。
王平以前觉得自己是个不错的手艺人，至少，他能活下来。
可到了北洋，他才发现，自己以前那点手艺，顶多算是个街边补锅的，而北洋的教官们，个个都是能造出钟表的匠人。
他们教的东西，精细到了每一个动作，每一声呼吸。
怎么在奔跑中出枪，怎么在翻滚后立刻形成射击姿态，怎么用眼神和简单的手势与队友沟通，甚至，怎么在战场上用最快的速度，给自己包扎伤口。
一切，都是为了一个目的——高效地杀敌，并且，活下来。
“在咱们北洋，总司令说过，一个训练有素的士兵，比十个没脑子的莽夫加起来还有用。你们的命，金贵着呢！”这是张冲在训练时，最常挂在嘴边的一句话。
代理班长王平，把这句话，牢牢记在了心里。
他不再是那个只想混日子，偷奸耍滑的老兵油子了。
当他第一次，带领着自己那磕磕绊绊的班组，在付出“阵亡”两人的“惨痛”代价后，成功拿下那面象征胜利的红旗时，一种前所未有的，名为“成就感”的东西，在他心里生根发芽。
他开始琢磨战术，开始在休息时，拉着班里的弟兄们，反复演练配合。他甚至会厚着脸皮，去向张冲请教问题。
张冲对他，依旧没什么好脸色，但总会不耐烦地指点他几句。
而这几句，往往让王平茅塞顿开。
整个西郊大营，就像一个巨大的熔炉。
十万新兵，就是被扔进来的铁矿石。
而张冲这样的教官，就是熔炉里的烈火和铁锤。
他们毫不留情地，将这些矿石里的杂质，一点点地锤炼出去，把那些旧军队带来的，根深蒂固的恶习——懒散，自私，山头主义，个人英雄主义——砸得粉碎。
这个过程，痛苦而漫长。
每天都有人崩溃，每天都有人想逃跑。
但更多的人，在咬牙坚持。
因为，这座熔炉，在锤炼他们的同时，也在给予他们前所未有的东西。
除了顿顿有肉的伙食，还有那份被当成“人”来看待的尊重。
在这里，军官不能随意打骂士兵，除非你违反了军纪。
在这里，只要你有能力，哪怕你只是个大头兵，也有机会脱颖而出。
王平这个代理班长，就是最好的例子。
更重要的是，他们能清楚地感觉到，自己正在变强。
那种力量，不仅仅是来自于手中的“暴风”步枪，更是来自于身边，那些可以把后背交给他们的战友。
这天下午，训练结束，王平正带着三班的弟兄们，在营房前的空地上，擦拭保养他们的“媳妇儿”。