许牧点点头，“倒是打听到一点情况，有些在衙门有人脉的人透露，说是知府大人因案首之事和参议们商议许久，却迟迟定不下来，前两日知府派人去青州城将李老爷请来了，应该明日便能出结果。”
林复白有些意外，“竞争这么激烈？”
“那是自然，考生众多，其中不乏真才实学之辈。”许牧说着，又沉吟道，“不过今年这种情况，却是少见。”
“往年偶尔也会有那么一名考生一骑绝尘，但几年才出那么一个，听他们所言，似乎今年不止一个，否则也不会让县令如此头疼，还特意去请来了李老爷。”
许牧说，不止李老爷，其中还有好几位致仕的学士，大家各持己见，这才迟迟未能定下。
林复白道，“不是有个叫吴然的，凭他的才学和背景，也不能夺得案首？”
许牧笑道，“他祖父的确是衡州知府，虽然在青州城很有分量，可在府城，却远远不够。”
青州知府与衡州知府平级，同样也是竞争对手，吴然的身份，还不足以让知府给他面子。
况且这么多考生，也不止吴然才有背景，有背景甚至比他强的多了去了。
林复白点点头，“原来是这样。”
林复白也没再多问，他压根就没想过在这群关系户当中争什么案首，只要能上榜就够了。
毕竟，他也不想再去服徭役了。
林复白说起了方瑗的事，许牧面色有些复杂。
“我也是受方夫人所托，你不必为难。”
许牧点点头，“多谢赵兄特来寻我，我不会再回去了，还请赵兄抽空将我包袱带来。”
“好。”
两人又闲聊了片刻，林复白便与许牧告辞，回了方家。
青州府衙议事厅内，十二位参议分列楠木交椅，大家都在交头接耳，其中一名头发花白的老者正端详着手里的两份考卷。
知府端坐在主位，眉头微蹙，他也是头次遇到这种事。
这两名考生若是岔开，必定都是案首，可偏偏这次凑到了一起。
虽然不少关系户，文章能过得去的，让其上榜倒也不是什么难事，但这案首却很重要，可不能随便乱定。
这些都是要抄送都察院，一坨狗屎成了案首，别人一眼就能看出来。
而这次两名出色的考生，和他也没多大关系，因此才这般犯难。
两刻钟过去了，李老爷眉头也蹙了起来，一会儿看这篇，一会儿看另外一篇，显然，他也同样陷入了纠结之色。