可可西里·冻土冰棺
海拔五千米的风雪割过桂逸的面甲，零下四十度的严寒中他指尖掐着燃魂诀，才勉强让登山镐在蓝冰上凿出裂痕。卫星地图上标记的异常热源就在冰层下方三百米处，而他左腕的引灵罗盘指针，此刻正以肉眼可见的速度逆时针疯转——这是灵气浓度突破临界点的警示。霜气顺着呼吸面罩的缝隙灌入，冻得他舌根发麻，背包里备用的聚灵丹在储物戒指中毫无动静，仿佛被某种力量彻底封印。
"喀拉——"
冰层深处传来玻璃碎裂般的脆响，桂逸脚下突然一空，整个人坠入冰窟。下坠的十秒里，他看见冰壁中嵌着成排的水晶棺，每具棺椁里都冻着身着青铜鳞甲的人形生物，他们背后生着三对蝉翼状的透明骨膜，眉心红点在冰层中发出幽蓝荧光。那些生物的手指蜷曲如利爪，指甲缝里还嵌着风干的人类毛发——这与三个月前失踪的科考队报告完全吻合。当他的登山靴触碰到冰窟底部时，地面突然浮现出蛛网般的金色纹路，腰间储物戒指传来灼痛，里面存放的五雷符、聚灵丹全部失去感应，就连随身携带的赤鳞剑也变得沉甸甸的，仿佛被抽走了灵性。
"不好！是困灵阵！"桂逸惊觉时已晚，棺中生物的指尖同时亮起红光，冰层里的灵气突然如沸腾的水银般涌来。他修炼的焚天诀本就需吸纳火灵，此刻却被这冰寒灵气灌得七窍生烟，喉间一甜喷出鲜血。更致命的是，稀薄灵气环境中养成的呼吸节奏，在这浓度超标三百倍的灵域里完全失效，肺部像被塞进燃烧的碎冰，每一次吸气都伴随着剧烈的眩晕。他滚进两具冰棺之间的缝隙，指甲在冰面上抓出深痕，引灵罗盘已经炸成碎片，金属残片刺入手掌也浑然不觉。
当最近的冰棺开始发出裂纹时，桂逸狠下心咬破舌尖，用精血在掌心画出血灵遁符——这招会损耗三年修为，却让他在冰棺炸裂的瞬间，化作一道血光撞破冰层。重新回到雪地上时，他的防寒服已被血水浸透，背后三道深可见骨的爪痕，正是那冰棺中生物破茧时留下的，伤口处的皮肤正以肉眼可见的速度泛青，显然沾了异族的毒。他瘫倒在雪地上，望着阴沉的天空，第一次意识到：这些禁区的危险，远不止于自然环境。
宁夏六盘山·迷雾幻阵
七日后，六盘山深处的雨雾比气象预报的更浓。桂逸握着半块残破的引灵罗盘，指针正指着西北方那片终年不散的雾海。山脚下的警示牌上，用红漆写着近三年二十七起失踪事件，最新一起是三天前的护林员，搜救队在雾区边缘发现他的尸体时，皮肤呈诡异的青紫色，鼻腔里塞满湿润的青苔——那是灵气反噬的典型症状，普通人吸入过量灵气后，身体会被灵脉杂质侵蚀。