购买了沪上的特产和手信，在哐当哐当的节奏中，启程回家，使用护照能轻易的买到一等票，正如前世持有绿卡的人一样，人们都是捧高踩底，看人下菜，没有护照最多凭衣着买到二等票，世界太真实。
望着车厢内寥寥无几的旅客，鬼子还是有的，矮矬矮矬的是小鬼子，体味重的是西洋鬼子，马小树没有了恶趣味，也没有欣赏窗外的风景，平平淡淡的心情，隐隐有一丝的忧伤，家国情怀是真的大公无私吗？有没有被美化？目之及，耳所闻，是否是真实？
“道常无为，而无不为“
民国9年5月26日，马小树接到职务军衔提升的任职令，由上尉连长提升为少校副营长，通常战争状态下职务的晋升不受停年的限制，一年升三级也是常事，但会造成任职和任官出现分立的情况。
马小树知道这是要准备打仗了，战前紧急提升职务而已，收拢军心，就是不帮忙但别扯俺后腿的意思。
昨天直系的吴某孚已经率第三师及另外的3个混成旅从湘南撤防，战争的阴云笼罩着苦难的土地。
从沪上回来快1个多月了，鲁省还是没有下一滴雨，粮食飞涨，1斤大米1块大洋，小麦1斤0.2块大洋，接下来就是亢阳为虐，赤地无禾，树秃草尽，秋禾未种，不要说猫狗，老鼠都看不见一只，都被祭了五脏府。
人们开始出现恐慌性逃荒，同情心、家属关系、习俗和道德在饥饿面前一文不值，吃饭活下去是唯一的想法。
军阀军头和各政治势力还在为所谓的正义争来争去，随时准备扩大地盘，嘴上说的天花乱坠，把百姓放在心中，对于生活在这片土地上的百姓生活已经难以维持这一点，它们从不关心，有意识的选择了忽略，再大的天灾也影响不到它们，该收的税照收，应纳的捐必缴，活不活的下去，是百姓自己的问题，人嘛，有的是，一茬又一茬，言行不一是遗传惯例。
军营驻地边上已经开始出现成群结队的游荡队伍，扶老携幼，拖儿带女，而恶豪劣绅早已开始敲诈勒索，他们有存粮，可以熬到明年，良田好地就是自己的，放贷，压价买田，贩卖妇孺，贱买生产物资，高价售粮，普遍的灾童多在1~10块大洋，见利起意者，良心都被吃掉了。
百姓之苦，马小树也想帮一下，虽目不忍见，耳不忍闻，但又不敢吸引太多的人，与县知事（三等）商议后，决定成立工赈会，号召商绅捐款捐粮，救济赈灾。
马小树捐款200块大洋，县知事捐款250块大洋，共筹款6000块大洋，从南方外地购买粮食，组织灾民修建煤渣公路作为县道。
三连派出骑兵队巡逻乡村要道，打击猖狂的土匪，得到县区乡绅和老百姓的欢迎。
通过修路观察，趁机挑选老实敦厚的年轻人继续招兵，兵员总数达到231人，也增加了后勤的压力。