沿途，侬智高丧心病狂，在封州杀知州曹觐，在康州杀知州赵师旦、马贵，其他官吏也杀了不少，所到之处，焚府库，抢民财，人民苦不堪言。很快，侬智高便杀到广州。
广州知州仲简，不但愚蠢、懦弱，而且心狠手辣，叛军没来之前，部下劝他早做防备，他不听，等听叛军真的杀来，他又提前将城门关闭，致使城外大量民众不能入城，叫天天不应，叫地地不灵。结果这些百姓都被侬智高裹挟，只得跟着侬智高造反。侬智高兵员陡增，气焰更加嚣张。
好在前广州知州魏瓘，在任期内，修整广州城池时，凿井蓄水，准备了大弩做防备武器。侬智高气势汹汹扑来，运云梯、造土山，断水源，攻城激烈，但是广州城池坚固，城内水源充足，大弩凶猛，侬智高部众，着弩箭者，立即被洞穿而毙。侬智高久攻不下，抓耳挠腮，无计可施。
于此同时，广州周边各官吏，都闻风而动。英州（广东英德）知州苏缄闻广州被围，对部下道：“广州是路都府所在地，和我们英州不远，广州危在旦夕，我们岂能坐视不管”
苏缄即在本地招募数千勇士，派提点刑狱鲍轲率领，日夜兼程赶赴广州，离广州二十里的渡边村驻扎，扼守侬智高退路。
番禺县令萧注也招募了壮士两千人，从珠江北上，焚烧了侬智高的战舰；转运使王罕组织民兵赴援广州。
见此态势，侬智高知道，攻取广州终成画饼。侬智高在围困广州城五十七天后，无奈于七月撤围。
佐料：曹觐是曹修古的侄子，因为曹修古无子，曹觐作为曹修古后人被授予官职。后以太子舍人身份知封州。
侬智高攻广州，过境封州，封州城不高，兵员仅有一百多人，有人劝曹觐弃城逃跑。曹觐正色道：“我是天子守土之臣，有死而已，怎能逃？谁敢逃避，斩首示众！”
曹觐命都监陈晔引兵抗敌，封川县令率乡丁、弓手跟进。叛军人员数百倍，陈晔很快败走，乡丁也溃散了。曹觐率兵决战不胜，被擒。
叛军引诱曹觐道：“你投降我们，得高官，授兵权，娶美女！”
曹觐嗤之以鼻，而且大骂：“人臣北面拜天子，我岂能苟且偷生，而跟从你们？快杀了我吧？！”
叛军仍然舍不得杀，将他安置大船中，曹觐绝食两天，并且找机会偷偷将身上的官印交给随从人员，要他们有机会逃脱的话，把官印交给上司。叛军见曹觐意志坚决，终下毒手，曹觐遇害时，年仅三十五岁。