黄元一路前行，踏入城市，入目之处皆是熙熙攘攘的景象，可让他尤为留意的，是那随处可见的募兵处。怀着满心的好奇，他忍不住凑上前去一探究竟。
站在征兵告示前，黄元的眉头瞬间拧成了一个 “川” 字，眼眸之中满是疑惑之色。那告示上的朱砂大字，在明晃晃的日光映照下，显得格外刺目，仿若一道道利刃，直直地刺入人心。其上明明白白地宣告着：大周即将与炎国开战，且令人匪夷所思的是，双方竟约定三个月后正式拉开战幕。黄元咂了咂嘴，心底暗自腹诽起来：“这打仗怎跟市井间的约架一般模样？还特意定好时辰，难不成两边都得提前备好五花八门的家伙事儿，掐着点儿互殴？” 视线缓缓下移，当看到参战人员的要求时，他更是瞪大了双眼，惊愕不已。只见参战者不光有凡夫俗子，还有那些身负异能的修仙者，而更离谱的是，告示上赫然写着，胜利的一方竟能够堂而皇之地吞并对方国土，自此两国合二为一。
“天底下哪有这般荒唐的道理？这其中必定暗藏猫腻。” 黄元抬手挠了挠头，环顾四周，只见征兵处人头攒动，热闹非凡。有热血澎湃的年轻后生，涨红了脸，摩拳擦掌，扯着嗓子叫嚷着要为家国抛头颅、洒热血；也有面露愁苦忧色的老者，紧紧拉着自家孩子的臂膀，千叮万嘱，眼中满是不舍与担忧。可奇怪的是，周遭众人似乎都对这 “怪异” 自己的约定见怪不怪，仿若习以为常。黄元见状，愈发觉得此事蹊跷万分。
他疾步上前，伸手拉住一位正匆匆路过的中年文士，拱手行了一礼，言辞恳切地问道：“先生，恕晚辈冒昧，这打仗为何要定下如此确切的日子，还公然允许修仙者参与其中，您可知其中究竟有何缘由？” 中年文士脚步一顿，侧过头来，淡淡地瞥了他一眼，轻轻摇了摇头，继而发出一声悠长的叹息：“后生啊，这事儿说来可就话长了。大周与炎国多年来相互征伐，纷争不断，那些修仙者时不时便插手世俗战事，搅得战局混乱不堪，致使战火连年，百姓苦不堪言。为了终止这无休无止的混战局面，两国这才无奈定下此约，只盼着能速战速决，也好还百姓一片安宁。” 言罢，文士便不再多留，匆匆抬脚离去。
黄元伫立在原地，仿若木雕泥塑一般，久久未动，心中若有所思。虽说这文士给出的解释，勉强也能说得通，可不知为何，他心底深处却依旧隐隐泛起不安之感。正出神之际，后背突然被人轻轻拍了一下，黄元浑身一个激灵，猛地回过身来，只见眼前站着一位衣衫破旧的老者，那老者身形佝偻，脸上皱纹纵横交错，可一双眼睛却透着几分精明劲儿。
“小伙子，瞧你一脸的困惑模样，可是对这场战事好奇得紧？” 老者压低了声音，慢悠悠地说道。