华山作为西岳，在五岳中象征“金德”，主兵戈之事，自秦汉以来便是帝王祭祀重地。
唐高祖李渊的祭祀仪式严格遵循古礼，据《大唐开元礼》对岳镇海渎祭礼的追述，其流程当包括斋戒、设坛、奠玉帛、献牲、诵读祝文等环节。祭祀前需清斋三日，由太常寺官员在华山脚下筑圆坛，以象征“天圆地方”，坛上设青帝神位（华山神在五行中属西方白帝，但唐代常以青帝统称五岳）。李渊身着衮冕，亲自主祭，太祝官宣读祝文，内容当包含“虔奉明祀，佑我唐祚”“荡涤群凶，克成统一”等政治诉求。祭品采用太牢之礼（牛、羊、豕三牲），并埋玉璧于坛侧，以示与山川神灵的盟誓。
值得注意的是，此次祭祀与军事行动紧密相关。就在祭祀之前，李世民刚刚平定陇西薛仁杲，而祭祀后不久，唐军即对洛阳王世充展开攻势。李渊通过华山祭祀，既向天下宣示唐朝承接天命的正统性，又为后续统一战争寻求精神支持。这种“神道设教”的手段，体现了初唐政权将宗教仪式与政治军事策略深度融合的特点。
华山祭祀后，唐朝果然在次年（620年）取得对王世充的关键胜利，进一步强化了岳镇祭祀在唐初国家礼仪体系中的地位。
唐高祖李渊祭拜华山还流传着一些民间传说，虽未见于正史详载，却在民间信仰、道教典籍和地方志中衍生出一些颇具神话色彩的故事。这些传说多围绕李渊祭祀的“天意象征”与“神佑李唐”的主题展开，融合了唐代谶纬思想和道教神话体系，折射出民众对政权合法性的想象。
一则流传较广的传说称，李渊登华山祭祀时，曾发生“白虹贯日”的异象。据《华岳志》所述，当李渊在华山南峰诵读祝文时，天色骤暗，一道白光如练自云间垂落，直抵祭坛玉璧，随后空中隐现“兴唐灭隋”四字金文，片刻后消散。随行道士解此异象为“西岳显圣”，象征华山神认可李唐天命。此事虽被《旧唐书》等正史刻意淡化，但宋代《太平广记》收录的《西岳神异录》中却有类似描述，称李渊祭祀时“岳顶云开，神光烛天”，暗示其称帝乃“岳渎共鉴”。