叶蓁将其余下人都支出去，扶渊拓在案前跪坐，淡淡地道：“皇上……”
渊拓立刻打断叶蓁的话：“别叫我皇上，叫父亲，叫父皇！”
叶蓁瞧着渊拓的脸色，不敢再拿礼教说事，干干脆脆地喊了一声：“父皇。”
渊拓面色稍霁：“你这样处理采桑不怕得罪皇后？”
叶蓁将火盆拨旺了些，道：“父皇来此难道不是帮我立威来的？”
渊拓便笑：“别太相信人，柳丹在宫中二十余年，心早就像石头般硬。你是她的新主子，她向你示好那是因为她聪明，并不见得就是好人。至于被你卸掉下巴的那个，你还是过于仁慈，放在别的宫，早就不明不白地死去。”
“罪不至死，多嘴而已。”叶蓁垂首说着，又道，“父皇今儿怎么发这么大火？”
渊拓冷笑：“皇后还真是不服输，今早，我刚训斥她几句，立刻便派了长舌妇来恶心你，估计是算着我这会儿忙政事不会来看你，我还真是没高看她！”
叶蓁沉吟道：“何必呢，说那样的话对我来说没有任何意义。”
“想挑拨，趁我们父女感情未深。我想，皇后也会害怕，怕我们会真正联手，怕我不再是孤家寡人。”
叶蓁看着渊拓的脸色，犹豫着开了口：“您不是有个女儿，怎会是孤家寡人？”
听到此话，渊拓的脸色更加阴沉：“这便是皇后的阴险之处，她在威胁我！”
叶蓁有些听不明白。
渊拓犹豫是否要告诉叶蓁真相，或者犹豫有没有必要告知她，或许是想起之前劝她凡事不要隐瞒，作为长辈，他要先打个样，不然早晚有一天会因此被皇后掣肘。
“接下来我要说的话你只可烂在心里，谁都不许讲，懂吗？”
叶蓁似乎意识到了事情的严重，重重点头。
“公主已于去年薨逝。”
叶蓁怔怔地望着渊拓：“那为何说她养在外面？”
渊拓叹道：“说到底还是因为子嗣之事。作为一国之君，无论多努力多英明，若没有子嗣便一无是处！公主本就体弱，再加生母因难产而逝只好养在了皇后处。其实皇后一直无所出，对公主很是喜爱，也全心全意地照顾她，只是这孩子命薄。那时，洪太妃刚薨逝没几日，公也跟着离开，若公主的事再传出去，新皇登基刚刚五年，上失养母，下失亲子，民间那些传我为煞星的流言必会再起，届时势必会引起国家动荡。于是，皇后便命钦天监借口公主八字不适合养在宫中，需养在外面才可长命百岁，将消息放了出去。”