转眼间，腊月二十二，苏府东院，惊鸿阁。
窗外飘着细雪，屋内炭火融融，暖香袅袅。
苏时瑾斜倚窗边软榻上，指尖轻轻摩挲着一封信。
那是三日前，收到的最后一封鸿煊的信，字迹潦草，墨色晕染，像是匆忙间写得。
“南蛮局势不稳，恐有异动，勿念。”
短短一行字，却让她心口微窒。
往日鸿煊的信，日日都来一封，总是洋洋洒洒写满两三页。
事无巨细地告诉她，南蛮的风物、一些琐事，偶尔还会夹上一片异域的干花。信的结尾，总是长长一段情话，让人脸红心跳。
可这三日，却杳无音讯。
"小姐，您别担心，殿下武功高强，定不会有事。"凌黛端来一盏热茶，轻声劝慰。
苏时瑾垂眸，指尖拨弄颈间雪玉坠子。
“嗯，我信他。”她柔声道，可心里却仍有一丝不安。
正出神间，嫣然掀帘进来，手里捏着一张烫金喜帖，神色古怪：“小姐，沈家送来的。”
苏时瑾挑眉，接过一看，唇角微勾：“沈如风和颜宛白大婚？”
她忽地想起来，今日是腊月二十二，确实是那对贱人，大喜的日子。
“正是。”嫣然撇嘴，“那颜小姐特意嘱咐，说务必请您赏光。”
苏时瑾轻笑一声，指尖在喜帖上轻轻一弹：“她倒是迫不及待，想让我看看她如何风光大嫁。”
嫣然担忧道：“小姐，咱们还是别去了吧？那颜宛白分明是想让您难堪。”
“为何不去？”苏时瑾懒懒起身，走到妆台前，指尖轻点胭脂盒，“鸿煊不在，我正无聊，去看看戏也好。”
她抬眸，铜镜中的女子眉目如画，浅褐色的秋水眸微挑，唇边那颗美人痣衬得她愈发清冷绝艳。
“备马车。”她淡淡道，“我倒要看看，沈如风攀上的这门亲，能有多风光。”
……
腊月二十二，槐花巷的积雪，还未化尽。
沈竹茹站在铜镜前，指尖颤抖着抚上自己的脸。
镜中倒映的，早已不是那张令她厌恶的国字脸，而是一张精致的瓜子脸。柳叶眉下那双杏眼，流转间尽是风情。
她微微张开嘴，曾经豁牙的位置，如今整齐洁白，连唇形都变得饱满诱人。
“大师，这……这真的是我吗？”沈竹茹有些不敢置信。
云曼站在她身后，全身笼罩在黑纱下，只露出一双幽深的眼睛。
她轻笑着划过沈竹茹脖颈，那里盛开着一朵金色彼岸花，妖冶又神秘。
“沈姨娘付得出价钱，自然能得到相应的回报。”云曼的声音如同寒风拂过，有些冰冷。
沈竹茹连连作揖，笑道十分谄媚：“多谢大师，大师真乃神人也！”
待云曼走后，她迫不及待让云雨为她梳妆。
这一个多月以来，主仆三人过得十分清苦，她瘦了不少。如今倒显得羸弱不堪，颇有几分病西子的韵味。
身上的嫁妆，和贵重的狐裘，早就典当出去了。
她穿得十分单薄，一袭湖蓝色长裙，脖颈处金色彼岸花若隐若现，衬得她又纯又欲。