不笑小，不笑破，只笑日子不会过。
在青山环抱、绿水潺潺的清平村，住着两户人家，一家是张大憨，一家是李巧手。这两人性格、行事风格截然不同，日子过得也是天差地别，而村里那句“不笑破，只笑日子不会过”的谚语，就像一根无形的线，串联起他们的生活。
张大憨人如其名，憨厚老实，可就是有个毛病，对家里的物件不上心，日子过得稀里糊涂。他家里的锄头，木柄松动了，他就随手拿根绳子绑一绑，继续用；衣服破了洞，他也不管，任由那破洞越来越大。有一回，他去田里干活，穿着那双鞋底快掉了的鞋，没走几步，鞋底就彻底脱离了鞋帮，他干脆把另一只鞋的鞋底也扯掉，光着脚在田里劳作，旁人见了都直摇头。
李巧手则相反，心灵手巧，把家里打理得井井有条。他的院子里，农具摆放得整整齐齐，每一件都擦拭得锃亮。家里的桌椅板凳，要是有了小毛病，他立马就动手修理。他的妻子也是个勤俭持家的好手，衣服旧了，就翻新改制；破了，就精心缝补，补好的地方还绣上漂亮的小花，看着比新的还别致。
这年春天，村里组织春耕比赛，获胜者能得到一头健壮的耕牛。张大憨和李巧手都报了名。比赛那天，张大憨扛着他那把破锄头就来了，锄头的刃口磨损得厉害，挖起地来十分费劲。没一会儿，锄头的木柄就彻底断了，他只能眼巴巴地看着别人干得热火朝天。再看李巧手，他推着崭新的犁，牵着自家养得膘肥体壮的牛，动作娴熟，不一会儿就耕好了一大片地。最终，李巧手毫无悬念地赢得了比赛，牵回了耕牛。
张大憨心里既羡慕又懊悔，回到家后，看着家里破旧杂乱的样子，第一次有了改变的念头。他想起李巧手家的日子，虽然也不富裕，可处处透着精致和用心，再想想自己，东西坏了不修，日子过得一团糟，难怪被人在背后议论。
从那以后，张大憨决心向李巧手学习。他开始动手修理家里的农具，把松动的木柄重新固定，给磨损的锄头刃口重新打磨锋利。他还跟着妻子学习缝补衣服，虽然针脚歪歪扭扭，但他很认真。妻子看着他的改变，也十分欣慰，两人一起把家里收拾得干干净净，井井有条。