祭天大典前夜，苏锦绣召集心腹在凤仪宫密议防范之策。正当众人商讨间，周伯匆匆赶来，脸色凝重。
"；娘娘，不好了！京郊试验田出事了！"；
苏锦绣心头一紧："；怎么回事？"；
周伯抹了把额头的汗："；今日傍晚，有一群自称是附近村民的人冲进试验田，说新种的稻子害死了他们的牲口。他们砸毁了灌溉设施，还要放火烧掉农作物，幸好管事的及时组织人手阻拦，才没酿成大祸。"；
"；伤亡如何？"；苏锦绣神色凝重。
"；有几个学生和农户受了轻伤，闹事者被官兵拿下了几个，其余的逃走了。"；周伯回答道，"；但更麻烦的是，现在周边村子已经开始传言，说农学院的新品种作物有毒，会害死牲畜，甚至会让人得怪病。"；
王太医闻言，急忙道："；这绝不可能！我们的作物都经过严格检验，绝无毒性。"；
苏锦绣眼中闪过一丝冷意："；这显然是有人刻意为之。巧儿，可有查到这些闹事者的底细？"；
巧儿点头道："；奴婢已派人暗中查访。那些人虽然穿着农民衣服，说着乡下口音，但举止间透着几分不合常理。有眼尖的学生认出，其中几人曾在魏大人府上当过差。"；
"；魏大人？"；众人惊呼。魏大人正是东宫余党的首领，前太子的心腹。
苏锦绣冷笑一声："；果然如我所料，东宫余党开始行动了。"；她转向周伯，"；可曾查明他们所说的牲畜死亡一事？"；
周伯摇头："；附近村庄根本没有牲畜异常死亡的报告。这完全是捏造的谎言。"；
"；不仅如此，"；巧儿补充道，"；今日城中还有人在茶楼酒肆中散布谣言，说农学院的新品种会导致不育，吃了会让人绝后。"；
苏锦绣眉头紧锁："；他们这是要从根本上动摇百姓对农改的信心。"；
正说话间，又有侍女匆匆进来报告："；娘娘，刚收到消息，东郊的示范农田也出事了！有人趁夜色将一种黑色的虫子投放到稻田里，如今那些虫子正在疯狂啃食稻苗！"；
"；什么?"；苏锦绣猛地站起身，"；可有抓到行凶之人？"；