贺凌一脸坏笑，笑得全家人莫名其妙。
韩仪乔脸色涨红，瞪他一眼。他这才收敛神色，安静吃饭。
外头有人喊道：“请问，贺老夫人在家吗？”
贺权一听，忙小声提醒：“是孙里正。”
贺老太太不敢耽误，起身率着众子孙，迎了出来。
彼此寒暄几句，孙里正直奔主题。
“上头下令，要严保秋收，以防到嘴边的粮食让青峰岭那帮土匪给抢走。各村都要组织巡逻队，我思来想去，队长一职，非贺大公子莫属，这次特意过来问问你们的意见。”
贺老太太叹口气，道：“每年土匪都要下山祸害，扰得民不聊生。今年上头重视，官民合力防土匪，既为了自家，更为了整个贺家村，这可是大好事。既然里正瞧得起我们，贺家责无旁贷。”
贺老太太看一眼四个孙子，冲他们点了点头。
贺咫上前一步，抱拳道：“承蒙里正器重，贺咫当鼎力而为。”
贺凌紧随其后，“贺凌不才，也甘愿效力。”
贺权、贺尘生怕落下他们，一起跑出来，嚷道：“还有我们两个，我们虽然没什么本事，巡逻放哨还是可以的。”
孙里正简直乐开了花。
他之前走访过几家，有的怕遭土匪报复，有的怕伤到自家人的性命，纷纷推诿，不愿出力。
没想到贺家觉悟之高，四个壮小伙纷纷响应。
孙里正竖着大拇指不停地夸：“贺家儿郎大义，有担当。这次秋收结束，孙某必定上书县令，为你们请功。”
事情很快敲定，贺咫担任巡逻队的队长，贺凌担任副队长，贺权、贺尘两个当队员。
贺咫、贺凌，随孙里正到祠堂开会，回来时已经到了子夜时分。
兄弟俩关好院门，一个往左一个往右，准备回各自的院子。
走了几步，贺凌突然回身，叫了声大哥。
贺咫回头，“二弟还有什么事儿吗？”
贺凌愣了一瞬，拢了拢衣襟，缩着身子跑过来，神秘兮兮地问：“你跟大嫂今天去旧书铺了吗？”
贺咫茫然摇头，“你平常也不爱看书，怎么突然这么问？”
贺凌：“字多的书我不爱看，可有的书……画多，好看。”
他一脸讪笑，把贺咫笑得越发糊涂。
“二弟，想说什么，你就明说吧，别打哑谜了。”
贺凌肩头撞他一下，“都是男人，你就别装傻了。镇上新开了间旧书铺子，背地里贩卖一些册子。听说有72种样式呢，你要是需要，我可以借你两本瞧瞧。”