北海的浪头砸在礁石上，碎成满地腥咸的雪沫。沈墨盯着掌心桃木匣，那半枚鎏金缠丝戒在月光下泛着冷光。三日前埋下的琉璃盏突然破土而出，盏中金纹小鱼已化作血珠，凝成箭头指向雾霭深处——那里隐约有艘乌篷船随波起伏，船头悬着的灯笼上写着个"陆"字。
"师叔，这船看着邪性。"道童攥紧桃木剑，剑穗上系的符纸无风自燃，"方才我用望气术探过，船里...没有活人气息。"
沈墨并指抹过惊蛰剑，剑身映出船篷缝隙间游走的金纹——与陆昭心口的一模一样。他忽然抬手劈开浪头，剑气掀翻乌篷船的瞬间，十余具泡发的尸骸从舱底浮起，每具都套着药王谷弟子的服饰！
最近那具尸体的袖中滑出张药方，墨迹被海水泡得模糊：【七月初七，子时，剜心入药】。沈墨的剑尖挑开尸衣，腐肉下赫然露出新鲜的金纹——这些尸骸的皮肤，竟都是活剥下来后重新缝合的！
"沈仙君好眼力。"
船尾传来木桨破水声。撑船的是个戴斗笠的老妪，蓑衣下摆滴着黑血，"这些皮子，可都是那位陆姑娘亲自选的。"
她突然掀开斗笠，溃烂的半张脸上爬满蛊虫："就像二十年前，她选了你当药引子——"
惊蛰剑贯穿老妪咽喉的刹那，尸骸们突然暴起。它们撕开身上人皮，露出内里青黑的鲛人骨，指缝间弹出的利刃泛着腐心丹的腥臭。
道童的桃木剑劈在鲛骨上，火星四溅："这些是...海葬的药师？"
沈墨旋身斩断三具骸骨的喉管，黑血喷溅处浮出细小的金纹蛊虫——与当年陆昭替他拔毒时引出的蛊虫别无二致。
"师姐的蛊怎会在北海？"他捻碎蛊虫，腥气中忽然嗅到一缕桃香。抬头望去，乌篷船的残骸间竟生着株血色桃树，枝头花朵皆呈人面状。
老妪的残躯突然开口，声音变作青阳的腔调："你以为她为何总在桃林闭关？每朵桃花，可都是用药人的心头血喂大的！"
血色桃树突然抖动，花瓣暴雨般袭来。沈墨挥剑格挡，花瓣触及剑锋竟发出金铁交鸣之声。道童的惨呼响起——一片花瓣嵌入他肩头，伤口处瞬间长出桃枝！